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Ma se è vero che questa Tlllina muore, privata della coniugazione, è anche vero che 

 le condizioni di allevamento erano nel complesso sfavorevoli alla vita di questa specie. È 

 evidente che la cultura dell'Autrice non era a priori destinata ad estinguersi il 15 de- 

 cembre 1907; l'Autrice stessa infatti suppone che si tratti di una specie parassita. Se 

 dunque essa è stata allevata in tali condizioni che non corrispondono a quelle che le son 

 proprie alla stato di natura, e se dopo queste vediamo che la cultura giunge all' esauri- 

 mento, non possiamo certo attribuire ciò alla mancanza della coniugazione, o a misteriose 

 proprietà fisiologiche della specie. 



Insomma non abbiamo in queste ricerche alcun argomento in favore della degenera- 

 zione senile, o morte fisiologica, né delle depressioni o delle fluttuazioni ritmiche, che sono 

 invece effetti complicati, e non ritmici, delle condizioni di ambiente. 



3. Il problema delle oscillazioni di sviluppo. 



Vogliamo ora soltanto indicare chiaramente quale sia il significato di questo problema, 

 e quali le difficoltà nel sottoporre la questione all'esperimento, perchè, da quanto sopra 

 abbiamo esposto, è resultato che esso non è stato posto in maniera rigorosa, dagli stu- 

 diosi che hanno sviluppato idee sulle fluttuazioni nella rapidità di scissione. Si tratta di 

 vedere in quali condizioni è possibile osservare le oscillazioni delle proprietà vitali degli 

 Infusori, se oscillazioni vi sono. 



Ho già ricordato ciò che si ottiene col Cryptochihim , quando si cerca di preparare 

 due culture più simili che sia possibile: come, nonostante l'annullamento dell'influenza 

 delle variazioni individuali (per il gran numero di Infusori messi in esperimento), non si 

 riesca per nulla a rendere inapprezzabili le diversità del decorso nelle singole culture. 



Devo aggiungere che se questo acc.-ide quando si preparano contemporaneamente due 

 culture, in misura ancora immensamente più grande avviene, se si fa il confronto tra due 

 culture preparate a distanza di tempo, anche se il liquido nutritizio è quasi identico (pre- 

 parato con un estratto secco di fieno, esattamente pesato), e se la temperatura è all' incirca 

 la stessa (insisto sulla parola « all' incirca »; per quanto vada bene il termostato in cui 

 uso mettere le culture quando desidero eliminare gli effetti della temperatura, è ovvio che 

 essa non è mai matematicamente la stessa), e pur facendo i massimi sforzi perchè tutte 

 e due le volte gli Infusori della cultura madre siano stati precedentemente alimentati in 

 modo uguale, e quindi si trovino in condizioni ed in numero uguale. 



Queste osservazioni dimostrano che, allevando una specie in condizioni, per quanto 

 è a noi possibile, costanti, molto variabile è invece quanto al suo decorso, la cultura, 

 così sensibile come è alle picole cause che a noi sfuggono o che non possiamo affatto evi- 

 tare. Si comprende perciò quanto a maggior ragione siano state grandi le oscillazioni di 

 sviluppo osservate dagli autori succitati, i quali non hanno neppure usato le cure che 

 si potevano usare, vale a dire, tenere le culture a temperatura costante, sciogliendo nel- 

 l'acqua distillata sostanze determinate. Che se questo si facesse, si vedrebbero diminuire — 

 ma non cessare - le oscillazioni irregolari, dovute alle piccole cause accidentali. E 



