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Mucorinee, di scissione, gemmazione o simili processi, questi si svolgono in individui che 

 caratteristiche sessuali non hanno; o, se le hanno, finiscono per perderle; in ogni modo, 

 tra i discendenti di un individuo che era maschio o femmina, tornano ben presto a com- 

 parire tutti e due i sessi (nelle piante son ben noti questi fatti). È fenomeno questo tanto 

 generale, così comune a tutti i più diversi gruppi di organismi viventi, che mal ci adat- 

 tiamo a credere senz'altro che nelle Mucorinee esistano miceli sessualmente differenti, atti 

 a rimanere in eterno categoricamente distinti, se si conservano al di fuori della feconda- 

 zione. Si potrà dire che questa possibilità di propagazione indefinita in tali condizioni non 

 è dimostrata; ina in realtà, se per i miceli della categoria — , una tendenza al progressivo 

 aftievolimento ha osservato in alami casi il Blakeslbe, per l'altra categoria, nulla 

 permette di fare una analoga supposizione. Ne dovrebbe far meraviglia una tale diffe- 

 renza di comportamento delle due categorie; quella meno atta alla riproduzione agama, 

 corrisponderebbe infatti al sesso maschile, sorto in generale nella natura con diminuzione 

 o perdita delle capacità assimilatrici e morfogenetiche. 



Da quanto abbiamo detto, resulta assai probabile che le proprietà opposte dei miceli -f- 

 e — rappresentino una condizione temporanea del metabolismo, non una condizione per- 

 manente. 



E la diversità di struttura che nei germi di altre specie affini si può riscontrare, 

 sarebbe un fenomeno correlativo di questa differenza generale nel metabolismo. Dato ciò, 

 la anisogamia delle Mucorinee a germi apparentemente uguali, si mostra, nel complesso, in 

 luce ben diversa da quella sotto cui appare a prima vista. Non si afferma più la esistenza 

 di una distinzione sessuale a priori, anche dove nessuna differenza tangibile o visibile si 

 osserva tra i due sessi; e la possibilità di incrocio tra miceli -f- e — di specie eterotal- 

 liche, e quelli di specie omotalliche, non si attribuisce più alla necessaria esistenza anche 

 in questi di categorie distinte di germi, bensì alla mancanza di quelle condizioni antago- 

 nistiche, tra le due categorie di germi, che impediscono l'avvicinamento dei miceli -f- tra 

 loro, o — tra loro. 



Un confronto con ciò che avviene nel Carchesium polypinunì, sarà mollo significativo 

 per le cose sopra esposte. Qua abbiamo germi sessualmente distinti, i micro e i macro- 

 gameti. Ma nelle mie ricerche, non solo i germi, bensì anche i rami che li portavano, 

 avevano caratteristiche sessuali, o erano maschi, o erano femmine. 



I rami maschili e femminili non posseggono però questa caratteristica sessuale in 

 modo categorico, poiché il Popoff ha ottenuto invece la mescolanza dei due sessi sullo 

 stesso ramo, e poiché io stesso, in un caso, osservai la formazione di una coniugazione in 

 un ramo che il giorno prima aveva formato microgameti. È un solo caso, ma è sicuro, 

 per quanto, di fronte alla rigidità di distinzione tra i rami maschi e femmine che avevo 

 sempre osservato, questo unico caso mi desse molto a pensare ed a momenti lo sospet- 

 tassi di errore. 



Del resto, se esso poteva parere strano, dalle mie sole osservazioni, appare ora, dopo 

 quelle del Popoff, come la cosa più naturale del mondo. È evidente qui, come il diffe- 



