— 333 



Il capo ed il collo sono in gran parte nudi. Nel genere Numida, il più ricco di specie 

 ed il più uniformemente diffuso, la pelle del collo é ricca di pigmenti, e più o meno, 

 secondo le specie, vestita di penne modificate a forma di setole. In compenso il capo è 

 totalmente privo di penne, ornato di un processo osseo che è rivestito da un elmo corneo, 

 dovuto a semplice cheratinizzazione dell'epidermide. Negli altri generi il capo ed il collo 

 sono interamente nudi, come in Agelastes, ovvero il primo è guernito di un ciuffo più o 

 meno abbondante sulla fronte (Phasidus e Guttera), o sulla nuca (Acryllium). Possono 

 esservi appendici della pelle, come bargigli di consistenza cartilaginea variamente svilup- 

 pati (Numida e Guttera) e papille, talvolta setoliformi, assolutamente glabre, al di sopra 

 delle narici. All' infuori di queste appendici, le zone che ho indicate or ora come nude, 

 non sono tali morfologicamente. 



Nei pulcini il capo ed il collo sono coperti di piumino normale, che è sostituito nella 

 muta da penne piliformi e setoliformi, spesso tanto sottili e brevi da non apparire se non 

 coll'aiuto di una lente. La pelle diviene in seguito turgida e ricca di pigmenti variamente 

 colorati; soltanto sul capo di Numida ove essa va incontro all'accennato processo di che- 

 ratinizzazione, le papille delle penne si atrofizzano. Tali caruncole delle Numide non sono 

 mai erettili, ne cangiano forma o colore durante il periodo degli amori, come accade nella 

 grande maggioranza dei fagiani e nei tacchini. 



Anche nello scheletro, le Numide offrono disposizioni particolari, le quali sono già 

 state studiate principalmente dall'Huxley e dal Beddard. Nelle Numide due vertebre 

 sacrali, e precisamente la terza e la quarta dopo quella che regge l'ultimo paio di costole, 

 sono provviste di robusti processi trasversi che reggono gì' ilei. Nei galli soltanto la terza 

 vertebra è munita di processi simili. Nelle Numide vi sono dodici vertebre attaccate alla 

 pelvi, e cinque o sei, secondo i generi, libere oltre al pigostilo; nei galli invece quelle 

 sono undici, e queste solamente cinque. 



Nel cranio delle Numide manca il grande processo squamoso che nei galli è presente, 

 e si riunisce per l'estremità al processo postfrontale; inoltre i processi nasali dei pre- 

 mascellari sono molto più stretti, e si prolungano indietro assai più che non nei galli. 11 

 diametro del cranio nella regione interorbitale è maggiore nelle Numide che nei galli. Gli 

 ilei ed i processi prepubici sono assai più corti nelle Numide, specialmente nel genere Guttera. 



Lo sterno offre differenze molteplici. Come ha rilevato Huxley, le Numide sono carat- 

 terizzate dalla ottusità e dalla maggiore inclinazione verso 1' esterno dei processi laterali 

 anteriori, cosicché di fianco essi appaiono più diritti e coli' estremo situato assai più indietro 

 dell'estremo anteriore del manubrio. I processi laterali posteriori, in numero, come è noto, 

 di due paia, hanno, per ciascun lato, nei Galli un' unica base, cosicché abbiamo una unica 

 coppia di processi forcuti. Nelle numide le due coppie di processi sono indipendenti fin 

 dalla base, e le incisure posteriori assai meno profonde. Altre differenze si osservano nella 

 profondità della carena e nelle inserzioni costali. 



Quanto alla forma della clavicola, è caratteristico un esteso processo interclavicolare, 

 che parte dalla sinfisi clavicolare. Questo processo offre, come è noto, nel genere Guttera 



