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perchè prova come la N. ptilorhyricha non faccia alcuna differenza fra gli individui della 

 propria specie e quelli di specie affini. 



Acquistai la faraona che mi faceva rischiare di perdere il mio maschio, e ad ogni 

 buon fine, la tenni chiusa in gabbia. Il maschio non si allontanò per lungo tempo, ma 

 quando sentì cantare un'altra femmina in tutt' altra località, vi si recò immantinente e non 

 se ne potè avere alcuna notizia. 



Successivamente le faraone importate, o con sangue prevalentemente selvaggio, si sono 

 comportate in modo identico. Esse hanno sempre manifestato la tendenza a perlustrare ed 

 occupare un'area determinata per un tempo assai breve: ad allontanarsi addirittura dai 

 luoghi precedentemente abitali, in principio di primavera ed a fine di autunno. 



Ho voluto riferire esattamente queste peripezie dell' acclimazione e dell'allevamento 

 della N ptilorhyncha, per dimostrare come questi uccelli siano allo stato libero erratici, 

 la qual cosa è della massima importanza, perchè offre una spiegazione plausibile di taluni 

 di quei fatti abbastanza curiosi, che ho già riferito parlando della distribuzione geografica 

 delle Numide. 



VI. Variazioni della « N. meleagris » allo stato domestico. 



Data l'indole di questo lavoro, credo opportuno trattare con una certa ampiezza delle 

 modificazioni alle quali é andata incontro la N. meleagris allo stato domestico, molto più 

 che di queste non si hanno indicazioni giuste neppure nei migliori trattati di avicol- 

 tura. 



In una mia precedente nota, ho discusso ampiamente sulla origine della faraona dome- 

 stica. In proposito si può consultare anche un lavoro dell' Oustalet (1). 



Qui sarà sufficiente affermare che nessun dubbio è ammissibile oggi sulla discendenza 

 della gallina di faraone dalla N. meleag?Hs, e che i dubbi espressi da vari autori sulla 

 discendenza di quella dalla Numida ptilorhyneha sono dovuti unicamente ad un'opinione 

 erronea di Carlo Darwin (2). 



La gallina di faraone domestica, il cui manto corrisponde a quello della meleagride 

 selvaggia, è la razza detta grigia, perchè il colore fondamentale del corpo è grigio con 

 macchie bianche orlate di nero, più piccole e fitte sul dorso e sul groppone, che non sulle 

 ali e sui fianchi. Dorso e petto, alla base del collo, sono di un color di vino uniforme ed 

 immacolato, più o meno intenso ed esteso secondo gli esemplari. I bargigli sono rossi: le 

 guance biancastre ed azzurrognole come le altre parti nude del collo, la gola turchina, il 

 becco ranciato, le zampe più o meno abbondantemente macchiate di giallo arancio. 



La meleagride ha variato pochissimo in ischiavitù: le modificazioni avvenute riflettono 



(1) Oustalet, E. — Les pintades. Bull. Soc. d'Acci. France 1904, pp. 1-18. 



(2) Darwin, C. — Variazione degli animali e delle piante allo stato domestico, 1868. 



