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Si trovano esemplari con zampe grigie e sono i più belli e più rari; più frequente- 

 mente se ne trovano a zampe gialle. Una particolarità degna di nota è che il bel colore 

 violaceo si altera col tempo e col sole, di modo che qualche mese dopo la muta e spe- 

 cialmente in primavera queste faraone diventano brune-rossicce, facendo ritenere agli 

 inesperti che si tratti di una razza speciale di color rossiccio. I pulcini hanno le ali ed 

 il ventre bianchi; le parti superiori giallo chiare sono striate longitudinalmente di nero. I 

 pollastri differiscono da quelli della forma tipica perchè hanno macchie e strie bianco- 

 giallicce anziché fulve. 



Ho detto trattarsi di mutazione progressiva, contro l'opinione del Guyer, in quantochè 

 la perdita delle perle significa un aumento di pigmento, come è facile vedere osservando 

 una serie di copiatrici caudali di esemplari impuri se non perfettamente adulti di questa 

 razza, (1) confrontati con un esemplare puro e vecchio. In questo si osserva come le punteg- 

 giature bianche che rendon grigio il colore fondamentale permangano, e le perle siano 

 scomparse senza che le predette punteggiature siano divenute più frequenti. Ma, indipen- 

 dentemente da questa osservazione, va notato che tutte le parti superiori hanno assunto 

 un bellissimo colore violaceo suffuso in parte di azzurro, colore che non esiste in alcuna 

 delle specie selvatiche di Numida, a meno che non lo si voglia interpretare come una 

 intensificazione ed estensione del collare vinoso della forma progenitrice selvaggia. 



Altro fatto degno di nota è questo: la faraona violacea può considerarsi come una 

 mutazione metanica preceduta da stadi giovanili isabellini, od almeno inarcatamente più 

 chiari, sebbene con diverso disegno, di quelli corrispondenti della razza tipica. Questo feno- 

 meno non è unico. Il Pavo nigripennis, il quale, come è noto è una razza del P. ci-istatus, 

 ha le ali nere abbondantemente sfumate di azzurro e di verde, ma la sua ed i giovani 

 sono quasi totalmente biancastri. I piccoli del Chrysolophus obscivus, che io considero pure 

 come una razza del C. jiictus, sorta in ischiavitù, hanno macchie bianche al collo. 



Come si è visto, tutte le razze domestiche hanno tassativamente, o mostrano una 

 spiccata tendenza ad avere le zampe ranciate. Questo è pure un fatto degno di rilievo, 

 in quanto i piccoli delle specie selvaggie hanno, come accade per la N. ptilorhyncha, 

 zampe ranciate e solo in seguito le cambiano in grigio-lavagna. Questa mutazione ripro- 

 duce adunque le condizioni giovanili delle forme selvagge, e denota un regresso colla 

 incapacità ad assumere un carattere che i progenitori acquistano diventando adulti. 



VII. Ibridismo ed Atavismo. 



Non si conoscono, per quanto io ini sappia, casi di ibridazione avvenuti allo stato sel- 

 vaggio fra ìe galline di faraone ed uccelli affini, i quali non potrebbero essere che fran- 

 colini e pernici, gii unici coabitatori delle Numide in Africa. 



Ho dimostrato precedentemente come le Numide vivano parte dell'anno in branchi e 



(1) G-higi, A. — Contribuzioni alla biologia ed alla sistematica dei Phas i an i d a e , Archiv. Zool. 

 Voi. 1, fase. 3 e 4, tav. 13, fìgg. 12-16, 1903. 



Serie VI. Tomo VII. 1909-10. 45 



