— 29 — 



II signor C hr e e ( 37 ), esaminate le curve magnetiche tracciate a Kew e relative 

 al 19 maggio riconobbe, che vi fu bensì in tal giorno una notevole perturbazione, ma 

 non ciò che può dirsi una burrasca magnetica. Similmente le curve del potenziale 

 elettrico non mostrarono nessuna considerevole anormalità, all' infuori di valori negativi 

 del potenziale e rapide oscillazioni verificatesi intorno alle ore 21 del 19 maggio, e 

 intorno alle ore 2 del giorno 20, senza che, come di consueto in simili casi, si avesse 

 pioggia. In complesso dunque nulla che a rigore non possa essere spiegato all' infuori 

 dell' incontro con una coda cometaria. 



Qualche fenomeno più significante venne osservato nelle due stazioni dell' Osserva- 

 torio di Parigi, quella del Pic-du-Midi e quella di Bagnères-de-Bigorre ( 38 ). 



Da entrambi questi luoghi d' osservazione si notò nel cielo al mattino una striscia 

 di luce gialla, simile a quelle altra volta osservate prima della levata del sole, quando 

 gli alti strati dell' atmosfera erano carichi di minutissimo pulviscolo, per esempio dopo 

 1' eruzione della Martinica. Ciò sembrerebbe indicare, che una qualche porzione della 

 ipotetica polvere cosmica, costituente principale delle code cometarie, era penetrata 

 iiell' atmosfera terrestre. La stessa interpretazione suggeriscono l' alone di luce verdastra, 

 che apparve intorno alla luna specialmente la sera del 19 e quella del 20 maggio, 

 come pure la corona di due a tre gradi di diametro apparente che si vide attorno al 

 sole, e che, se dovuta a diffrazione, indicherebbe la presenza di particelle opache aventi 

 due o tre centomillesimi di millimetro di diametro. Inoltre 1' intensità della radiazione 

 solare risultò nel giorno 20 maggio alquanto minore del consueto. 



Quanto poi ad effetti elettrici attribuibili alla cometa nulla risultò di concreto a 

 Bagnères, all' infuori d'i una grande intensità del campo elettrico intorno alle 7 del 

 mattino. 



C. E. Guillaume aveva suggerito ( 39 ) di esaminare i gas inerti, che formano 

 un residuo quando si lascia evaporare 1' aria liquefatta, onde riconoscere se qualche 

 variazione si producesse nella loro quantità o natura dopo il presumibile incontro fra 

 la terra e la coda della cometa di Hai lev. Il Claude ( 40 ) a Boulogne-sur- Seine, col 

 suo apparecchio, che può trattare 350 metri cubi d'aria all' ora, eseguì tali esperienze 

 nei giorni 17, 19, 20 e 23 maggio, senza trovare nessuna variazione di densità nel 

 gas residuo maggiore dell' errore probabile, pur essendo in grado di segnalare la pre- 

 senza di qualche nuovo gas presente nella proporzione di un milionesimo. Se dunque 

 sembra verificato, come già ho detto poc 1 anzi, l' ingresso di pulviscolo cosmico nell'at- 

 mosfera, altrettanto non può dirsi per i gas presenti nelle code cometarie. 



Una osservazione interessante fu compiuta nell'Osservatorio dell' Ebro (Spagna) ( 41 ), 

 giacche dalle misure ivi fatte si potè dedurre, che 1' aria mostrò il 19 maggio una con- 

 ducibilità elettrica maggiore del consueto per abbondanza di ioni, dotati però di piccola 

 mobilità. Si notarono inoltre deboli perturbazioni nel campo magnetico terrestre e nelle 

 correnti telluriche. 



Nel giorno 19 e nei giorni vicini furono lanciati a Ditcham Park e a Pyrton Hill 

 dieci palloni-sonde muniti di strumenti registratori ( 42 ). Cinque di essi salirono ad oltre 



