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non emettono escrementi. Nelle piante si hanno bensì, come negli animali, processi di 

 demolizione, ma i prodotti di essi, anziché venire espulsi dall'organismo, servono alla 

 costituzione di nuòve sostanze più complesse. A meno che non si vogliano considerare 

 come escrementi analoghi a quelli degli animali, certe essenze che contengono, come 

 quella dei fiori d' arancio e di gelsomino, 1' indolo e certi altri prodotti provenienti 

 dalla scomposizione delle lecitine, come la trimetilamina, che esala dai fiori di bian- 

 cospino. 



I composti principali che tutte le piante formano per sintesi sono le proteine, i 

 grassi e gii idrati di carbonio. Altri e svariati principii, che non sembrano essenziali 

 alla vita, vengono pure prodotti dall' organismo vegetale: fra questi, i glucosidi e gli 

 alcaloidi. 



Gli autori si occuparono già dei glucosidi e riuscirono, somministrando per ino- 

 culazione a piante di mais una sostanza aromatica, la saligenina, a provocare la sintesi 

 di un glucoside, la salicina, che poterono estrarre ed isolare da dette piante. Nelle 

 attuali esperienze, gli autori hanno intrapreso lo studio relativo alla formazione degli 

 alcaloidi. Essi somministrarono al tabacco e alla datura (piante, che contengono normal- 

 mente degli alcaloidi) alcune sostanze azotate, cioè la piridina, la piperidina, l'acido carbo- 

 pirrolico. Le inoculazioni colla piridina furono eseguite sopra 90 piante di tabacco e 75 di 

 datura, rappresentanti, così le une, come le altre, il peso di circa due quintali e mezzo, 

 Estraendo dalle piante così trattate gli alcaloidi, gli autori osservarono che in quelle 

 inoculate con piridina, questa scompare quasi completamente e si ritrova una quantità 

 di alcaloidi totale, notevolmente superiore a quello delle rispettive piante testimoni e 

 precisamente, per il tabacco, il rapporto fra gli alcaloidi delle piante testimoni e delle 

 inoculate con piridina è di 1: 1,3 fino a 1: 1,5; nelle dature, 1: 1,6 fino a 1: 1,7. 

 Studi ulteriori diranno se l'azione della piridina sia specifica o se possa essere comune 

 con altre sostanze azotate. 



Tuttavia, prosegue l'oratore, questo fatto potrebbe avere un certo interesse dal 

 lato industriale. Non nel caso del tabacco, poiché sarebbe da augurarsi la scoperta di 

 un metodo atto a diminuire, quanto più sia possibile, il contenuto in nicotina ; ma per 

 quelle piante che, come la coca e la china, si coltivano per 1' estrazione degli alcaloidi, 

 riuscirebbe forse assai utile la ricerca dei mezzi che ne aumentassero artificialmente 

 la quantità. 



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L' Accademico Benedettino Professore Domenico Maj occhi, della Sezione di 

 Scienze Mediche, viene a porgere nei termini seguenti una sua Memoria : 



