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nazioni nervose tattili della pelle, certo non durerà grande fatica per affermare che il 

 Malpighi non poteva dare una descrizione anatomo-istologica esatta intorno alla inner- 

 vazione del follicolo del pelo, e delle penne. È troppo facile pensare alla piccola portata 

 che aveva il microscopio ai tempi nialpighiani ; come pare è agevole riconoscere la man- 

 canza di sussidi tecnici per scoprire allora le terminazioni nervose. Concludendo : il critico 

 potrà facilmente negare al Malpighi di avere visto, mercè il microscopio, le vere termi- 

 nazioni nervose. 



E in ciò siamo d' accordo col critico, al quale però non invidieremo certo il genio 

 singolare nel muovere oggi questi rilievi al nostro Malpighi ! 



E d'uopo tener conto del tempo in cui visse il Malpighi per giudicare equamente il 

 valore del suo opuscolo sull'organo del tatto: perchè sarebbe ingiusto rimproverargli oggi 

 ciò che gli mancava allora, e che non poteva somministrargli la tecnica microscopica : 

 dobbiamo invece ammirare in lui il metodo d'indagine veramente filosofico, basato sulla 

 comparazione, di cui ci serviamo oggi anche noi, lo spirito fine d'investigazione in un ar- 

 gomento così diffìcile, l'intuito potente nel penetrare là dove il microscopio non arrivava, 

 la. giustezza nell'interpretazione di quel poco che dal microscopio stesso gli veniva svelato, 

 e infine il risultato ottenuto nel determinare la fisiologia dell'organo del tatto in correla- 

 zione colle papille (nervorum ex tremi fìnes) e coli' innervazione del pelo. 



E questo appunto, giova ripeterlo, è il merito grande del genio malpighiano, di aver 

 dato al pelo non solo la significazione morfologica di organo del tatto, ma più ancora di 

 aver potuto determinare anatomicamente V innervazione del follicolo, ammettendo in pari 

 tempo, e con tutta probabilità, che quel medesimo ed elegante plesso nervoso, propagatesi 

 attorno alle penne degli uccelli, dovesse anche esso circondare nella stessa maniera la radice 

 dei peli, siccome più tardi fu dimostrato col sussidio di una tecnica più perfetta. 



Non v'ha dubbio che lo studio dell'organo del tatto, come quello di tjtti gli altri 

 apparati di senso, e in genere di tutte le terminazioni nervose, ha fatto grandi progressi, 

 dopo che si usarono nella tecnica microscopica il Cloruro d'oro, V Acido Osmico, i Sali 

 d'argento, e il Bleu di Metilene, colle quali sostanze furono allestiti i metodi oggi tanto 

 noti. Dappoicchè se i tronchi nervosi, formanti i plessi follicolari e perifollicolari, possono 

 vedersi facilmente con gli ordinari metodi di preparazione microscopica, e persino nei pre- 

 parati incolori, invece gli apparati terminali nervosi, fatti di sottili fibre mieliniche e so- 

 prattutto amieliniche, non possono scoprirsi se non si mettano in opera speciali sostanze 

 chimiche, che attacchino le dette fibrille nervee. 



Per non uscire dall'organo del tatto, dirò che le ricerche dei moderni istologi hanno 

 potuto confermare quanto il genio del Malpighi aveva intuito, sia nello studio del corpo 

 papillare, sia in quello dei peli, considerati come organi tattili. 



E qui se la ristrettezza del tempo, >" i 'imiti di questa nota riassuntiva non me lo 

 vietassero, avrei passato in rassegna la storia delle molte investigazioni microscopiche 



Relazione ecc., 22 Giugno 1910 (\ 



