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questa che cadono gli stimoli prodotti da impulsi, da scotimenti, da vellicameli (exter- 

 norum ictus, concussiones, titillatìones, come dice il Mal pigili) e spesso anche da stira- 

 menti dell'asta del pelo stesso. 



Dopo ciò, è facile comprendere l'importanza che ha lo stelo {potenza della leva 

 pilifera) nella l'unzione della sensibilità tattile per la trasmissione delle varie impressioni. 

 Infatti è noto anche per un'elementare osservazione che il pelo, quando abbia una certa 

 lunghezza, si mostra molto sensibile ai minimi toccamene e vellicamenti: laddove, quando 

 venga raso, diminuisce assai la squisita sensibilità della regione, già da esso rivestita. 

 E sotto questo rispetto è d'uopo rilevare che in alcuni animali, come nei Chirotteri, i 

 peli, organi sensibilissimi nel raccogliere le impressioni esterne, possono differenziarsi, per 

 rispetto alla percezione di fenomeni meccanici, in guisa da servire a speciali funzioni. E in- 

 vero i pipistrelli, come aveva osservato lo Spallanzani, dopo la distruzione dei loro 

 organi visivi, dirigono bene il volo sfuggendo gli ostacoli, posti entro un ambiente circo- 

 scritto. Il che fece ritenere al grande fisiologo di Scandiano che questi animali, per orien- 

 tarsi nelT ambiente, fossero dotati di un sesto senso. Ma più tardi, in seguito a minute e 

 diligenti ricerche si potè conoscere che quest'organo di orientazione nello spazio è fornito 

 da speciali peli che sorgono sull'ala dei pipistrelli, per modo che, quando essi siano divelti, 

 il volo di questi animali viene grandemente disturbato. 



Siffatta conoscenza potrebbe condurci a risalire all'omologia funzionale dei peli tattili, 

 che possiedono alcuni animali sull'estremità anteriore della testa e sulle orecchie (ratto, 

 talpa, gatto), mercè i quali possono non solo sentire gli impulsi esteriori, ina sibbene pi- 

 gliare diverse direzioni anche nell'oscurità. 



Ma senza entrare in sottili questioni fisiologiche rispetto a speciali funzioni, che pos- 

 sono avere alcuni peli tattili negli animali, ritorno all'argomento riguardante la meccanica 

 del pelo entro il suo follicolo: la quale, estrinsecandosi sotto forma di una leva interesi- 

 stente, ci fa tosto comprendere che il pelo è atto a ricevere e a trasmettere le scosse 

 laterali, anziché gli impulsi diretti, lungo il proprio asse. Se ciò è vero nel senso anatomico 

 e nel concetto fisico-meccanico delle leve, si può subito vedere se tutte e tre le maniere 

 di terminazioni nervose nelle tre regioni corrispondenti del follicolo, o alcune di esse, sieno 

 in condizioni di percepire gii impulsi tattili. 



Qui è duopo tener conto che se il pelo costituisce una leva inte resistente, non è però 

 una leva fissa entro i! follicolo, ma spostabile alquanto, sia per l'azione contrattile dei 

 muscoli lisci (arrectores pilorum), sia per la trazione, che può esser fatta, sullo stelo del 

 pelo. Ora, collo stiramento dello stelo (potenza) si sposta evidentemente tutta la radice 

 del pelo, e con essa gli altri due punti della leva pilifera (fulcro e resistenza). 



Ciò premesso, vediamo per un momento, come le tre maniere di terminazioni possano 

 ricevere gli stimoli tattili, ponendo in funzione la leva pilifera. 



Se noi provochiamo uno stimolo, o con vellicamenti, o con scotimenti sullo stelo del 

 pelo [potenza), questo non può giungere in fondo al follicolo per eccitare le terminazioni 

 nervose della papilla: il che è agevole intendersi, tenendo conto che l'asta pilifera è troppo 

 lunga, pieghevole e dotata di consistenza disforme daìlo stelo al bulbo, e perciò non atta 



Relazione ecc. 22 Giugno 1910. 7 



