portali sullo stelo (potenza della leva), si faranno risentire principalmente sul colletto del 

 pelo ed anche sullo sbocco del follicolo, per modo che soltanto gli apparati terminali ner- 

 vosi di queste parti potranno ricevere i detti stimoli meccanici, e conseguentemente essi 

 soli potranno ritenersi come deputati alla funzione tattile. 



Ma la significazione della funzione tattile degli apparati terminali nervosi del pelo, 

 dedotta dal solo concetto meccanico della leva pilare, rimane fin qui come una semplice 

 ipotesi, sebbene molto verosimile: la quale per ora non può esser messa in chiaro dallo 

 esperimento fisiologico, diretto sopra questi minimi apparati, per modo che non ci resta che 

 rivolgere le nostre ricerche alla struttura, e meglio ancora alla morfologia dei me- 

 desimi. 



E procedendo sulla guida delle proprietà morfologiche degli apparati terminali 

 nervosi, se noi ci facciamo a considerare la conformazione ad ansa attorcigliata delle fibre 

 nervose, e la loro disposizione attorno all'ansa vasale della papilla, tosto sorge nella 

 nostra mente la convinzione che, sia per la struttura, sia per la sede, le dette termina- 

 zioni siano da ritenersi col Ruffini, col Léfébure, eoll'Oustroumo w ed altri, come 

 nervi vascolari, o vasomotori, laddove le terminazioni nervose in forma di arborescenze o 

 di foglioline, potrebbero far credere che fossero dotate di proprietà sensitive. Da questa 

 significazione fisiologica dissente lo Sfameni, allievo del Ruffini, il quale non ammette 

 che queste terminazioni nervose sieno destinate alla innervazione dei capillari sanguigni 

 papillari, o, altrimenti, alla funzione vasomotoria, ma ritiene che tutti i nervi delle papille 

 sieno di natura sensitiva. Se ciò è vero, possiamo subito darci ragione dell'acuto dolore 

 che si avverte nello stiramento di un pelo, o di un capello, e così pure del picotement 

 nella cutis anserina. Certamente che fibre sensitive non devono mancare: soltanto è diffì- 

 cile stabilirne i caratteri morfologici differenziali. Ma non basta : le distrofie, alle quali 

 vanno soggetti i peli e i capelli, farebbero pensare che nelle terminazioni nervose della 

 papilla pilifera vi figurassero anche fibre nervose trofiche, o che le stesse fibre vasomo- 

 torie presiedessero al trofismo. Comunque, noi non sappiamo, come si è detto più sopra, 

 donde provengano questi tre ordini di fibre nervose, sensitive, vasomotorie e trofiche, e 

 soprattutto quali sieno di origine cerebro-spinale, e quali di origine simpatica. 



Ma le difficoltà non sono minori quando noi vogliamo stabilire la morfologia degli 

 apparati nervosi terminali tattili. Invero, dopo tante e sì diligenti ricerche, fatte sulle termi- 

 nazioni nervose dei peli, si domanda ancora: quale carattere^ anatomico speciale devono 

 possedere le fibre terminali di tatto? Gli istologi, che fin qui si sono occupati dell'appa- 

 rato nervoso pilifero, non sono sfati concordi nei loro pareri. 



Il Merkel credette di poter riporre la funzione del tatto nelle cellule nervose termi- 

 nali, situate al disotto dell' epidermide, mentre ritenne che le fibrille nervose libere intra- 

 epidermiche fossero dotate di un altro senso, del senso termico; ma, come giustamente 

 fanno rilevare i coniugi Hoggan, le fibrille nervose intraepidermiche non sono distinte 

 dalle cellule nervose, sibbene appartengono allo stesso sistema, derivando esse dalle cellule 

 tattili medesime, e continuando con queste. In conclusione, o ambedue gli elementi (cellule 

 e fibrille nervose) sono di senso tattile, o ambedue di senso termico. 



