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Anche il Ranvier non accetta l'ipotesi del Merkel e vuole affidare la funzione 

 del tatto agii elementi cellulari nervosi e non alle fibrille: in base a questo concetto con- 

 sidera come organi terminali di tatto gii elementi nervosi in forma di corpi meniscoidi, 

 che si trovano sulle cellule epidermiche della guaina esterna della radice dei peli, in cor- 

 rispondenza del collare di Jobert. Il Ranvier, nel dare questa significazione fisiologica, 

 non tenne conto degli altri elementi terminali nervosi che si trovano a formare il collare 

 di Jobert, ne si può comprendere, perchè anche a quelli non attribuì la stessa funzione 

 tattile. Del resto l'ipotesi del Ranvier non è ammessa dalla maggioranza degli istologi, 

 e gii stessi coniugi Hoggan non ritengono i corpi meniscoidi, ne terminali, ne lattili, 

 ma considerano questi come cellule nervose stellate ordinarie, aventi rapporti anatomici e 

 funzionali colle fibre amieliniche del plesso subepidermico, e in pari tempo, per l'inter- 

 mezzo dei nervi a mielina, cogli organi nervosi centrali. Inoltre queste cellule, trovandosi 

 aggregate in qualche punto, tanto dell'epidermide profonda, quanto della guaina esterna 

 della radice dei peli, pigliano il carattere di centri nervosi gangiionari. È d'uopo poi 

 ricordare che in tale concetto era già entrato prima degli altri il Sertoli, affidando 

 esclusivamente a questi corpuscoli nervosi il senso tattile. 



Contrariamente però al Merkel e agii altri (Ranvier e Sertoli), le cellule ner- 

 vose gangiionari, tanto quelle poste sotto 1' epidermide, o applicate allo strato basale 

 della medesima, quanto quelle della guaina epidermica follicolare, sembra che siano desti- 

 nate a raccogliere le impressioni termiche; così pensano i coniugi Hoggan.. intorno alla 

 speciale funzione delle cellule gangiionari, negando recisamente l'esistenza di terminazioni 

 nervose fibrillari dei nervi termici entro l'epidermide malpighiana, come sosteneva 

 il Merkel. 



Ma prescindendo dalla questione funzionale secondo il concetto del Merkel, oggidì 

 nessuno crede più all'esistenza delle cellule gangiionari nelle parti periferiche. Siffatti ele- 

 menti nervosi di varia forma (ora stellati, ora ederiformi, ora meniscoidi) non furono ri- 

 conosciuti di natura cellulare, ne dal Sertoli, ne dal Ranvier, nella guaina epidermica 

 follicolare: e dello stesso avviso sono anche i più recenti ricercatori (1). 



Ora, dato che il termo-tatto sia affidato alle così dette cellule nervose gangiionari (corpi 

 meniscoidi del Ranvier) della guaina epidermica follicolare, quale degli altri elementi 

 nervosi del collare di Jobert sarà il vero organo tattile? Le terminazioni nervose desti- 



(1) Parlando delle cellule nervose gangiionari periferiche secondo il Merkel ed altri, io non ho 

 inteso di considerarle come tali: dappoiché coi metodi analitici moderni furono riconosciute erronee le 

 immagini di cellule nervose, poste alla periferia, immagini prodotte bene spesso dai punti nodali nelle 

 divisioni dei cilindrassi, ovvero dalle cellule stellate del connettivo. A questo proposito pctrei citare 

 molti fatti, osservati da me nei peli della marmotta, i quali, sotto l'azione del cloruro d'oro, avrebbero 

 condotto a credere all'esistenza di vere cellule nervose stellate e ramificate a guisa di reticolo, for- 

 manti, sia in corrispondenza del colletto del pelo, sia al disotto di questo una corona, simulante rap- 

 porti anatomici col collare di Jobert. Ma con un esame attento, fatto con forte ingrandimento e con 

 altri metodi di colorazione si poteva facilmente schivare questo scambio. Anche il Ruffini si è 

 espresso contro 1' esistenza delle cellule nervose periferiche nel suo lavoro « Sur les expasnions ner- 

 veuses ecc. (Revue gen. d'Histol. pag. 489...). 



