54 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



hat bereits seit Jahren die Forschung beschäftigt und eine umfangreiche 

 Litteratur in's Leben gerufen. Diese Näpfchen und Rillen werden nur 

 an solchen Kirchen gefunden, die vor dem 16. Jahrhundert erbaut sind, 

 und zwar vornehmlich auf der West- und der Südseite und gewöhnlich 

 nur an einer Seite des Hauptportals in gleicher Höhe. Die Bunzlauer 

 Kirche macht allerdings davon eine Ausnahme, denn hier finden sich die 

 Rillen und Gruben an sämmtlichen Seiten, etwa in Manneshöhe. Eine 

 befriedigende Erklärung dieser Vertiefungen ist bisher noch nicht ge- 

 geben worden. Der Vortragende führte nicht weniger als zwölf Deutungs- 

 versuche an. So hat man geglaubt, die Näpfe seien Kugelspuren \ doch 

 dem widerspricht die häufig durchaus regelmässige Anordnung derselben. 

 Dann hielt man sie, ebenfalls durchaus unzutreffend, für Erzeugnisse 

 eines Kinderspiels, des noch heute beliebten „Titschens" mit metallenen 

 Marken, oder für Marken von Ziegelstreichern; die letzterwähnte An- 

 nahme wird schon dadurch hinfällig, dass sich jene Zeichen, wie grade 

 in Bunzlau, auch an Steinmauern finden. Ferner wurden sie für Markt- 

 standszeichen erklärt, doch kommen sie nicht blos in Städten, sondern 

 auch in Dörfern, die doch keine Marktgerechtigkeit besassen, vor. Auch 

 die Vermuthung, dass es Erkennungszeichen für Maurer aus fremden 

 Bauhütten des Mittelalters seien, lässt sich nicht halten. Ausserdem hat 

 man die Näpfchen mit dem Aberglauben in Verbindung gebracht. Alles, 

 was mit der Kirche zusammenhängt, ruft in der Volksseele wunderbare 

 Gefühle hervor, als wenn eine übernatürliche Macht in der Kirche walte. 

 Man hat daher angenommen, dass die Näpfchen gemacht worden seien, 

 um das Fieber in die Kirche zu blasen, oder dass man Krankheitsträger 

 hineingeklebt habe in das Innere der Kirche, die ein Feind alles Bösen 

 sei, oder endlich, dass man durch diese Vertiefungen die Kinder, die vor 

 der Taufe gestorben waren, der Kirche „angesagt" habe, um dadurch 

 die Nothtaufe zu ersetzen. In manchen Gegenden werden die Löcher, 

 die durch drehende Bewegungen des Daumens eingerieben worden sein 

 sollen, dahin gedeutet, dass mit einer Kirchenbusse belastete Personen 

 sie zum Zeugniss der vollzogenen Busse an der Mauer des Gotteshauses 

 hinterlassen haben. Eine weitere Erklärung nimmt auf die sogenannten 

 Seuchenfeuer Bezug, die zur Vertreibung von Seuchen dienen sollten. 

 Für diesen Zweck musste das Feuer möglichst rein sein, und deshalb 

 wurde es an der Kirche angerieben, wodurch die Näpfchen entstanden 

 sein sollen. Schliesslich behauptet man, die Näpfchen hätten zur Be- 

 festigung von Lichtern gedient oder sie seien erzeugt worden durch das 

 Anreiben von Feuer für die bei Processionen gebrauchten Kerzen. Die 

 Rillen sollen durch Wetzen entstanden sein. Wie es alte Volkssitte 

 war, einen neuen Rock zum ersten Male bei einem Gange zur Kirche 

 zu tragen, so wurden Messer, Sensen u. s. w. das erste Mal an der Kirchen- 

 wand oder sonstigen geweihten Gegenständen geschliffen. So stand noch 



