36 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



punkt besitzt, erkennen wir am deutlichsten, wenn wir vergleichen, was 

 diese Anschauungsweise im Vergleich zu anderen, z. B. der Braun- 

 Schimp er 1 sehen Spiraltheorie, für die Wissenschaft ergeben hat. Von 

 dieser ist heutzutage kaum noch irgend etwas von Bedeutung; der 

 Zweckmässigkeitsstandpunkt hat uns aber die Deutung der Blüthen und 

 ihrer Einrichtungen, der Statik der Pflanzen und anderer Dinge ent- 

 hüllt, welche für die Wissenschaft von fortdauerndem Werth sind. 



Wenn wir aber die Pflanze vom Standpunkt des Nützlichkeits- 

 prineipes als eine hochvollkommene Anpassung erkennen, so müssen 

 wir zu dem Umstand Stellung fassen, dass sich, wie am thierischen 

 Körper, so auch an dem der Pflanze vielfach Organe finden, welche 

 functionslos sind, oder, besser gesagt, ihre Function verloren haben. 

 In solchen Organen ist offenbar von der sonst herrschenden Sparsamkeit 

 der Natur nichts zu finden; ihre Existenz ist vom Zweckmässigkeits- 

 standpunkt zunächst unverständlich. 



Nun ist es freilich möglich, dass unter den sogenannten funetions- 

 losen Organen sich auch solche befinden, deren Function uns blos un- 

 bekannt ist. Doch abgesehen davon können wir als allgemeine Regel 

 den Satz hinstellen: functionslos gewordene Organe sinken 

 von ihrer ursprünglichen Organisationshöhe herab oder 

 passen sich anderen Functionen an. 



Functionslose, in Rückbildung begriffene Organe giebt es sehr 

 vielfach im Pflanzenreich. Es ist wohl nicht übertrieben, wenn wir 

 sagen, dass jedes morphologische Glied des Pflanzenkörpers hier oder 

 dort in Verkümmerung begriffen angetroffen wird, wobei dann seine 

 physiologische Function entweder von anderen Theilen der Pflanze 

 übernommen wird oder auch ganz verloren geht. Am häufigsten aber 

 finden sich rudimentäre, d. h. nicht mehr zur vollen Ausbildung ge- 

 langende Organe in den Blüthen der Phanerogamen. Bei einer recht 

 erheblichen Anzahl von Phanerogamen werden in der Blüthe nicht alle 

 dem Bauplan entsprechenden Staubblätter gebildet; bald fehlen sie ganz, 

 bald treten sie als unentwickelte Fortsätze, Staminodien, auf. Diese 

 werden gewöhnlich als atavistische Erscheinungen aufgefasst und sind 

 als solche vom Zweckmässigkeitsstandpunkt aus nicht zu begreifen. 

 Es lässt sich aber leicht zeigen, dass es eine berechtigte Anschauungs- 

 weise giebt, nach welcher die Staminodien umgekehrt grade die Spar- 

 samkeit der Natur erweisen. 



Nehmen wir als Beispiel die Blüthen der Scrophulariaceen. Aus 

 der Lagerung der Blüthentheile bei den Angehörigen dieser Familie folgt, 

 wie Hermann Müller sehr scharfsinnig bemerkt, dass für diejenigen 

 Arten, welche ihre Staubbeutel nach oben öffnen, das fünfte Staubblatt 

 für die Pollenübertragung ohne Bedeutung ist, während es bei allen 

 denjenigen Arten, deren Antheren den Pollen nach unten entlassen, dem 



