34 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



Hofe künftig so viel vertrauen, als er es überhaupt im Stande sei, und 

 ebenso werde letzterer jetzt auf ihn vielmehr bauen können, als bisher 

 räthlich gewesen wäre. 



Die polnische Theilung führte dann die beiden feindlichen Höfe 

 näher zusammen, aber der bayerische Erbfolgekrieg trennte sie wieder 

 und erregte den ganzen Ingrimm des Kaisers. Es war ihm besonders 

 widerwärtig, dass eine russische Note Maria Theresia sehr erschreckte 

 und sie antrieb, den Frieden um jeden Preis zu suchen. Die Verbin- 

 dung des Petersburger und des Berliner Hofes machte letzteren stark. 

 Eben deshalb benützte Joseph eine Gelegenheit, um mit Katharina II. 

 zusammen zu kommen und womöglich ein besseres Verhältniss anzu- 

 bahnen. 



Es traf sich für ihn so glücklich, dass die russische Kaiserin gerade 

 damals ernstlich mit dem Gedanken umging, die Türken aus Europa zu 

 verjagen und ein neues griechisches Kaiserthum in Konstantinopel zu 

 errichten. Hierbei kam ihr sehr viel darauf an, ob Oesterreich in diesem 

 Kampf auf ihre Seite treten würde. Darum befreundete sie sich mit 

 Joseph, schloss nach dem Tode Maria Theresias ein Bündniss mit ihm 

 und wollte nun ihren grossen Plan ausführen. Aber der Kaiser war 

 mit dem, was er gewinnen sollte, nicht ganz zufrieden, und als noch 

 die Weltverhältnisse sich durch den Frieden zwischen England und 

 Frankreich änderten, da versagte Joseph seine Mitwirkung. Katharina 

 war über seine Antwort so betroffen, dass sie in eine Krankheit verfiel, 

 dann aber fasste sie sich und verleibte die tatarischen Länder, welche 

 sie 1774 gegen den Willen der Bewohner von der Pforte losgerissen 

 und unabhängig gemacht hatte, nämlich die Krim, die Halbinsel Taman 

 und den Kuban, ihrem Reiche freudig ein. Das österreichich-russische 

 Bündniss beunruhigte Friedrich den Grossen gewaltig; er wurde gegen 

 Katharina II. sehr kühl und bemühte sich mit Frankreich in ein engeres 

 Verhältniss zu kommen. Als er dies aber nicht erreichte und ohne aus- 

 wärtige Bundesgenossen dastand, gründete er, um in Deutschland solche 

 zu gewinnen, zum grössten Aerger Josephs und Katharinas den Fürsten- 

 bund, und so blieb er zuletzt über die beiden Sieger. Aber sein Leben 

 eilte nun dem Ende zu. 



Als der Kaiser im Juni 1786 hörte, dass es mit der Gesundheit des 

 Königs besser ginge, schrieb er an seine Petersburger Freundin: „Man 

 sollte glauben, dass der Tod, welcher für gewöhnlich mit allen leben- 

 digen Wesen so wenig Umstände macht, aus Ehrfurcht sich scheut, den 

 Helden des Jahrhunderts anzurühren. " J ) Jedoch der Zustand Friedrichs 

 verschlimmerte sich wieder, und am 21. August meldete Kaunitz dem 

 Kaiser das Ableben des Königs von Preussen. Der Staatskanzler meinte 



J ) Arneth, Joseph IL und Katharina II. Pag. 220. 



