III. Historisch -staatswissenschaftliche Abtheilung. 35 



weiter, man werde nun den Charakter und die Denkungsart des Nach- 

 folgers und insonderheit seine Gesinnungen gegen den Wiener Hof 

 studiren müssen. Kaunitz rieth alsdann, man solle abwarten, wie sich 

 Friedrich Wilhelm IL verhalten werde, und danach das eigene Betragen 

 einrichten. 



Die Todesanzeige kam nicht überraschend. Aber wenn die Be- 

 wunderung vor zwei Monaten den Kaiser fortgerissen hatte, so trat jetzt 

 abermals das österreichische Gefühl stark hervor, und er antwortete dem 

 Staatskanzler: „Als Militär beklage ich den Verlust eines grossen Mannes, 

 der in der Kriegskunst immer eine hohe Bedeutung haben wird; als 

 Bürger bedauere ich, dass dieser Tod 30 Jahre zu spät eingetreten ist, 

 er würde 1756 ganz anders vortheilhaft gewesen sein als 1786. Ich 

 habe nicht die geringste Hoffnung auf seinen Nachfolger, und so lange 

 Hertzberg die Seele von allem sein wird, muss man sich noch auf Schlim- 

 meres gefasst machen." *) 



Ebenso stark wie der Kaiser hasste Kaunitz diesen Minister, und 

 er blickte wiederum sehr finster auf Preussen, wie die Aufträge be- 

 weisen, die er am 30. August an den österreichischen Gesandten in 

 Berlin schickte. Jedoch ehe wir sie kennen lernen, wird es gut sein, 

 an eine Stelle aus einer früheren Denkschrift des Staatskanzlers zu er- 

 innern. Als Friedrich der Grosse 1775 und 1776 wiederholt von der 

 Gicht befallen ward und in Lebensgefahr gerieth, hatte Kaunitz dem 

 damaligen Gesandten in Berlin, van Swieten, neue Verhaltungsbefehle 

 gesendet; er sollte den Kronprinzen von der Aufrichtigkeit der öster- 

 reichischen Freundschaft für ihn überzeugen und ihm alle Besorgnis 

 vor widrigen Absichten benehmen, die etwa nach dem Tode seines 

 Oheims ausgeführt werden dürften. Mit freudiger Ueberraschung ver- 

 nehmen wir diese Worte; jedoch wenn wir weiter lesen, erschrecken 

 wir; denn der Staatskanzler fährt fort: durch solche persönliche Sicher- 

 stellung und Beruhigung kann der bisherige Hang des Kronprinzen zu 

 Pracht und Verschwendung am leichtesten genährt, auf eben diese Art 

 aber die gegenwärtige preussische Maschine am sichersten untergraben 

 und allmählich zum Verfalle geleitet werden." Kaunitz wollte darauf 

 hinwirken, dass der Feind seine innerlichen Kräfte schwäche und dass 

 er in Unordnung und Verschwendung verfalle, damit er weniger Truppen 

 unterhalten und den Oesterreichern entgegenstellen könne. 



Mehr als 10 Jahre waren seitdem vergangen, und den gefürchteten 

 Herrscher lähmte der Schlummer des Todes. Aber die Gesinnungen des 

 Staatskanzlers hatten sich nicht geändert; denn er schrieb am 30sten 

 August 1786 an den Gesandten in Berlin: „Nichts wäre erwünschter, 

 als wenn der neue König in eine vollkommene Ruhe und Sicherheit 



l ) Beer, Joseph II., Leopold IL und Kaunitz. Pag. 239 ff. 



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