III. Historisch -staatswissenschaftliche Abtheilung. 39 



Maria Theresia habe niemals den Verlust von Schlesien und der König 

 von Preussen niemals die blutigen Kriege vergessen können, welche sie 

 ihm erregt, um die ihr entrissene Provinz wieder zu erobern. Joseph 

 thut hier Friedrich dem Grossen Unrecht, der einige Jahre nach dem 

 Hubertsburger Frieden, wie wir bereits gehört haben, ernstlich bemüht 

 gewesen war, ein freundschaftliches Einvernehmen mitOesterreich herzu- 

 stellen, uud er vergisst ferner, wie er selber durch sein Verhalten in 

 Bezug auf Bayern und nachher durch sein Bündniss mit Katharina II. 

 die Kluft, welche sich schliessen wollte, von Neuem erweiterte. 



Wenn Joseph meinte, dass man den Tod jener beiden Herrscher 

 abwarten musste, bevor man kaltblütig und ohne Vorurtheil die glück- 

 lichen Folgen eines österreichisch-preussischen Bündnisses sich vorstellen, 

 ja, nur an die Möglichkeit eines solchen glauben konnte, so geht er zu 

 weit. Haben doch in unseren Zeiten Wilhelm I. und Franz Joseph zu 

 einander sich gefunden, obwohl dieser von jenem viel schwerer ge- 

 schädigt worden war, als Maria Theresia von Friedrich dem Grossen. 

 Aber leichter ward es allerdings dem Kaiser, mit dem neuen Könige 

 Freundschaft zu schliessen, und er hatte Recht, wenn er glaubte, dass 

 von der Aussöhnung mit Preussen das Glück mehrerer Millionen Menschen 

 abhinge. „Niemals wird ein Bündniss", schrieb er, ,,eine festere Grund- 

 lage noch einfachere Bedingungen haben." Nur müssten die Herrscher 

 davon ganz überzeugt sein, dass das Hauptinteresse der beiden Mon- 

 archien in ihrer Verbindung bestünde und dass kein noch so grosser 

 augenblicklicher Vortheil das Aufhören ihrer Freundschaft aufwöge. 

 Ferner müssten sie fest entschlossen sein, an keine Vergrösserung zum 

 Schaden des andern zu denken, sich den ruhigen Besitz ihrer gegen- 

 wärtigen Länder gewährleisten und die Feinde des einen auch für die 

 Feinde des andern halten. Ein Dauer versprechendes Bindemittel sah 

 Joseph darin, dass die beiden Herrscherhäuser einer Nation angehörten 

 und eine Sprache redeten, und dass in ihren Reichen die nämlichen 

 Religionen bekannt würden. Wenn sie aber ein solches Bündniss ein- 

 gingen, so würden sie, schloss der Kaiser, Europa in Erstaunen setzen 

 und sich den Segen und die Bewunderung ihrer gegenwärtigen Unter- 

 thanen und der künftigen Geschlechter erwerben. 



Die Betrachtungen sind am 6. December 1786 niedergeschrieben 

 worden. Am folgenden Tage wollte Joseph den Fürsten Kaunitz be- 

 suchen und mit ihm darüber sprechen. Aber der Staatskanzler zog es 

 vor, nicht mündlich mit dem Kaiser zu streiten, sondern in einer solchen 

 Sache von der grössten Wichtigkeit seine Bemerkungen im Zusammen- 

 hange schriftlich aufzusetzen. Jedoch vorher wünschte er zu wissen, ob 

 der Kaiser gedächte, die alten Verbündeten zu behalten, oder ob er 

 sie aufgeben oder sie abfallen sehen wollte. Joseph antwortete kühn, 

 dass man bei einem aufrichtigen Bündnisse mit Preussen wohl jedem 



