der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 311 



meinde gebracht und so er die nicht höret, wird er ausgeschlossen und 

 verbannt", und ,,so einer verbannet wird, so haben wir Nichts mit ihm 

 zu schaffen und äussern uns aller seiner Gemeinschaft, auf dass er scham- 

 roth werde." Selbst der Ehegatte musste dem Ausgeschlossenen den 

 ehelichen Umgang versagen. Die Wiederaufnahme in die Gemeinde 

 geschah durch Auflegen der Hände, erfolgte aber erst nach spürbarer 

 Besserung. 



Riedemanns Schutzschrift schliesst mit den Worten: „Also 

 haben wir durch Gottes Gnad angezeigt und Rechenschaft gegeben unsers 

 Glaubens, Lehr und ganzen Lebens, dem allmächtigen Gott sei Lob und 

 alle Ehr! Daran unsers Erachtens Jedermann, der anders nicht muth- 

 willig wider die Wahrheit streiten will, wohl schon spüren und erkennen 

 kann, dass wir Nichts ohne oder ausser der Wahrheit fürgenommen 

 oder uns selbst etwas Eignes erwählt, sondern was Gott selber geordnet, 

 befohlen und angegeben, uns fürgesetzt haben, demselben auf das treu- 

 lichste anzuhangen. Er, der Herr unser Gott, wolle sein angefangenes 

 Werk in uns allen zu seinem Preise vollenden. Sit laus deo! Eccl. 4. 

 Bis in den Tod streit für die Wahrheit, so wird Gott für dich streiten." 



Dies die Thesis der Wiedertäufer; aber was ist denn davon in die 

 Praxis übernommen worden? wie hat es in ihren Gemeinden ausgesehn? 

 Für die Beantwortung dieser Frage sind wir allerdings nur auf zerstreute 

 Notizen und gelegentliche Bemerkungen der Chronisten angewiesen, doch 

 wird sich immerhin mit einiger Mühe daraus das Bild der nicht mehr 

 existirenden Gemeinde reconstruiren lassen. Wenn ich es versuche, so 

 bemerke ich ausdrücklich, dass ich mich nur an Thatsächliches gehalten 

 und der Phantasie nicht gestattet habe, etwaige Lücken durch Combina- 

 tionen auszufüllen. 



Vorausgeschickt muss werden, dass von Gemeinden streng ge- 

 nommen nicht die Rede sein kann. Eine Sonderung in Einzelgemeiuden 

 würde das Princip der Gütergemeinschaft durchbrochen und ganz un- 

 möglich gemacht haben. Die Haushaben an den verschiedenen Orten 

 gehören zusammen und bilden eine Sammtgemeinde unter einem Vor- 

 steher, der das Ganze leitet. In jeder Haushabe giebt es Diener der 

 Lehre und Diener der Nothdurft. Jenen ist das Geistliche, die Seelsorge, 

 diesen das Weltliche, die Oekonomie, übertragen; als Beirath ist ihnen 

 ein AeltestenCollegium an die Seite gestellt. Die Verfassung ist ganz 

 demokratisch. Die Aeltesten, die Diener der Nothdurft, die Diener der 

 Lehre, auch der oberste Vorsteher werden von der Gemeinde gewählt. 

 Sie gehen aus den Werkstätten hervor oder werden vom Pfluge weg- 

 genommen, denn Arbeit und zwar Handarbeit ist oberstes Gesetz; sie 

 wurde täglich mit Gebet begonnen und beschlossen; doch sogenannte 

 Erweckungen, wie sie später der Pietismus liebte und hervorzurufen 

 trachtete, sind den Wiedertäufern völlig fremd. Als es sich einst zu 



