der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 319 



Vorkehrungen und Reinigungsanstalten, die ich ihnen schriftlich und münd- 

 lich empfahl, waren ihnen zu mühsam, theils hatten sie solche vergessen, 

 und das Schriftliche konnten sie nicht lesen. Dagegen brauchten sie 

 heimlich die verkehrtesten Mittel, liefen zu Quacksalbern, Wunderdoctoren, 

 sogenannten klugen Frauen, Schäfern und Abdeckern, bezahlten dort 

 reichlich und starben häufig dahin .... 



In bitteren Gram versenkt über diese schrecklichen Folgen der 

 Dummheit und Unwissenheit sass ich einstmals (es war am 14. Februar 

 1772) an meinem Schreibtische und zeichnete einen Löwen, der in einem 

 Netze verwickelt daliegt. So, dachte ich, liegt auch die edle, kräftige 

 Gottesgabe Vernunft, die doch jeder Mensch hat, in ein Gewebe von 

 Vorurtheil und Unsinn dermassen verstrickt, dass sie ihre Kräfte so 

 wenig wie hier der Löwe die seinigen brauchen kaun. Ach, wenn doch 

 eine Maus wäre, die einige Maschen dieses Netzes zernagte, vielleicht 

 würde dann dieser Löwe seine Kraft äussern und sich losmachen können. 

 Darum zeichnete ich, gleichfalls als Gedankenspiel, auch die Maus hin, 

 die schon einige Maschen des Netzes, worin der Löwe verwickelt liegt, 

 zernagt hat. Wie ein Blitzstrahl fuhr mir der Gedanke durch die Seele : 

 Wie, wenn du diese Maus würdest? 



Und nun enthüllte sich mir die ganze Kette von Ursachen und 

 Wirkungen, warum der Landmann so sei, als er ist. Er wächst auf als 

 ein Thier unter Thieren. Sein Unterricht kann nichts Gutes wirken. 

 Der gröbste Mechanismus herrscht in seinen Schulen. Sein Prediger 

 spricht hoch-, und er plattdeutsch. Beide verstehen sich nicht. Die 

 Predigt ist eine zusammenhängende Rede, die er nur zur Frohne hörl, 

 weil sie ihn ermüdet, indem er, an Aufmerken und Periodenbau nicht 

 gewöhnt, ihr nicht folgen kann .... Niemand bemüht sich, die Seelen 

 seiner Jugend zu veredlen. Ihre Lehrer sind gewöhnlich, wie Christus 

 es nennt, blinde Leiter .... 



Gott! dachte ich, muss denn das so sein? Kann der Landmann, 

 diese eigentliche Stärke des Staatskörpers, nicht auch verhältnissmässig 

 gebildet und zu allem guten Werk geschickt gemacht werden? Wieviel 

 tüchtige Menschen hätte z. B. ich in diesen Jahren nicht meinem Vater- 

 lande gerettet, die jetzt ein Raub ihrer entsetzlichen Stupidität ge- 

 worden sind. Ja, ich will die Maus sein! Gott helfe mir! 



Und nun schrieb ich gleich denselben Morgen die Titel der drei- 

 zehn Kapitel, woraus mein Schulbuch für die Lehrer der Landleute sein 

 sollte, nieder, und zwar auf die andere Seite des Blattes , worauf der 

 Löwe, das Netz und die Maus stand .... Zu Mittage zeigte ich meinen 

 Plan meinem neuen verständigen Prediger, Herrn Stephan Rudolph, der 

 erst ein Jahr im Amte stand. Er billigte ihn und rieth mir des Theo- 

 logischen wegen, so darin vorkäme, mit Herrn Oberconsistorialrath Teller 

 in Berlin zu correspondiren. Dieser nannte meine Arbeit gemeinnützig 



