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Messieurs, 
La Société d'Emulation se compose de plus de 400 membres; 
fondée en 1840, elle compte 22 années d'existence. Depuis sa 
création, elle re cesse de publier des mémoires du plus haut 
intérêt; elle a créé et enrichi un musée d'histoire naturelle; 
elle a prêté son concours et son patronage à un grand nombre 
d'entreprises utiles ou honorables pour le pays; enfin, et je 
vais mentionner son plus beau titre de gloire, elle a eu l’ambi- 
tion d'entreprendre et le bonheur de mener à bonne fin une 
Exposition universelle. Elle attend d’un jour à l’autre le décret 
qui la déclarera Société d'utilité publique; ce décret, tout en 
reconnaissant les services qu’elle a rendus, lui permettra de 
remplir avec plus d’efficacité la mission qu’elle s’est imposée. 
J'ai voulu vous rappeler en peu de mots l'importance de la 
Société d'Emulation pour vous montrer combien je me sentais 
honoré d’être appelé à la présider. Je ne négligerai rien, Mes- 
sieurs, pour me montrer digne de la preuve de confiance que 
vous m'avez donnée. Vos suffrages auraient pu se porter sur 
une personne dont la présence au fauteuil de la présidence eût 
jeté plus d’éclat sur la Société; je prends l'engagement de vous 
convaincre que vous ne pouviez pas choisir de président plus” 
dévoué aux intérêts de la Société que celui que vous avez daigné 
élire aujourd’hui. 
Permettez-moi, Messieurs, d’inaugurer mes fonctions en vous 
entretenant un instant du but de notre mission. 
Le but de la Société, d’après l’article premier de ses statuts, 
est de concourir activement aux progrès des sciences et des 
arts, et d'encourager principalement les études relatives à la 
Franche-Comté. 
Ce serait vous faire un compliment de mauvais goût que de 
vous dire que vous êtes une société de savants; mais vous for- 
mez une société scientifique par le but et par l’esprit qui règne 
parmi vous; rien de plus, rien de moins. La Société d'Emula- 
tion appelle dans son sein non-seulement les hommes instruits, 
mais aussi les personnes de bonne volonté qui admirent instinc- 
tivement les découvertes modernes ou qui sont reconnaissantes 
à la science des améliorations qu’elle apporte dans notre exis- 
tence. De même, la Société des amis des Beaux-Arts groupe 
