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autour d’elle, avec les hommes qui savent manier la palette et 
le ciseau, ceux qu'une statue de Pradier, une symphonie de 
Beethoven ou un paysage de Calame ne trouvent pas insensibles. 
Je ne prétends pas pourtant limiter votre sphère d’action ; 
rien de ce qui s’accomplit dans ce pays, rien de ce qui peut 
tourner à son utilité et à sa gloire ne doit vous trouver indiffé- 
rents. Mais nos ressources sont bornées, et ce serait en faire un 
mauvais usage que de les disperser au hasard. Besançon pos- 
sède d’autres sociétés qui peuvent alléger votre tâche. Vous 
encouragerez les savants dont la Franche-Comté est la patrie, 
quelle que soit la nature de leurs recherches, vous accucillerez 
les travaux des hommes qui, quel que soit leur lieu de naissance, 
prendront votre pays pour sujet de leurs investigations. 
Et parmi les sciences qui seront l’objet de vos prédilections, 
se placeront l’archéologie, l’histoire natdrelle et la géologie, 
parce que ces sciences ont, dans la Franche-Comté, un vaste et 
fertile domaine à exploiter. 
Peu de contrées offrent autant d'intérêt que les environs de 
Besançon sous le rapport des études géologiques. Cette vallée 
du Doubs, si profonde et si accidentée, est comme un livre dont 
la nature nous tourne successivement les feuillets pour nous 
permettre d'y lire quelques pages de l’histoire de ja terre et de 
porter un regard curieux dans la constitution de notre planète. 
Le Jura bisontin est une des terres classiques de la géologie ; 
en m'appelant à la présidence, vous avez voulu encourager 
celui qui, parmi vous, était officiellement chargé de l’enseigne- 
ment de cette science. Je ferai tous mes efforts pour éveiller, 
en Franche-Comté, le goût des études géologiques. Les per- 
sonnes qui voudront bien m’accompagner dans mes excursions, 
seront pour moi plutôt des collaborateurs que des élèves. 
Dans mon élection de président de la Société d’Emulation, il 
y à quelque chose qui me touche encore plus que l'honneur qui 
en résulte pour moi. Ce banquet, Messieurs, est une fête de 
famille : je puis donc vous faire une confidence. Lorsque, il y a 
trois ans, je fus appelé à Besançon, j'y arrivai dans des circons- 
tances qui produisirent sur moi une pénible impression. La 
neige couvrait tout le pays, et je ne trouvai pas chez les Francs- 
Comtois l'expansion méridionale à laquelle j'étais habitué. Un 
serrement de cœur me saisit, et je craignis que le séjour de la 
