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UN PRÉCÉDENT POUR ALAISE. 
Le massif d’Alaise était, il y a six ans, pour le petit nombre 
même de ceux qui le connaissaient, un grand bois d’un accès 
difficile, mais rien de plus. 
Il n’en était pas de même d’Alise-en-Auxois. On croyait géné- 
ralement, je croyais fermement aussi, Alise munie de documents 
de toute sorte portant écrits ces mots : ALesia, ManDuBur. 
Ayant eu occasion d'étudier la Guerre des Gaules et de sou- 
mettre mes lectures à un genre de contrôle, bon ou mauvais, 
que je crois bon et qui m'est familier, je crus voir une erreur 
géographique relativement à la position d’Alesia. J’eus bien- 
tôt la témérité de l'indiquer vers un de ces rares passages du 
Jura, sur lesquels se plaçaient jadis tout naturellement les forte- 
resses, près des deux vieux forts de Sainte-Anne et de Belin. J’en 
vins bientôt à rapprocher du mot Alaise celui d’Alesia, et j'attri- 
buai le nom de Mandubiens aux habitants des montagnes du 
Doubs (Dubis). L'idée était à peine émise qu'il y eut, à Besançon 
même, deux partis parmi les archéologues, l’un pour l’ancienne, 
l’autre pour la nouvelle attribution. Ce fut, dans l’origine, une 
sorte de défi. L'inexpérience était grande de part et d’autre, à 
cette époque où nul ne connaissait encore les preuves qu'il pour- 
rait recueillir, mais où chacun espérait en rencontrer. Plein de 
foi, je niai, avant toute vérification, qu’il pôt y avoir et qu'il y 
eût en Auxois des inscriptions portant les noms de Mandubii et 
d'Alesia ; je contractai en même temps, envers mes contradic- 
teurs, l'obligation de retrouver : 
Dans nos vieux manuscrits, un nom latin d’Alaise qui fût 
Alesia ; 
, Sur le massif d’Alaise et au pourtour, des traces de bataille et 
de retranchements ; 
Dans ce sol inexploré, des armes et des objets celtiques ; 
Dan$ des auteurs anciens, autres que César, la confirmation 
du sens que je prétendais donner au texte des Commentaires. 
Je me mis à l’œuvre. Ayant, avec l’aide d'amis remplis d’un 
zèle éclairé, et contre l'attente des contradicteurs, fourni les 
