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armée consulaire. » Et cependant M. Stoffel reconnaît qu'avec 
cet espace l’armée gauloise était fort à l’étroit. C’est qu’en effet 
une armée consulaire même n'aurait peut-être pas survécu à 
l'infection pestilentielle résultant d’un mois et demi de siége dans 
un campement où il eût fallu, comme à Alesia, garder ses morts 
etses immondices. Comment dès lors eût pu résister l’armée gau- 
loise, souffrant de la famine et mêlée à la masse des cadavres de 
la population mandubienne morte de misère? M. Stoffel ne s’est 
pas tout à fait dissimulé la difficulté, et sa conscience n’a cédé 
qu'avec peine dans cette circonstance en faveur du mont Auxois; 
car il présente sa conclusion sous cette forme qui indique l’état 
d’un esprit plus résolu que convaincu : « Mais il n'est pas moins 
vrai que le mont Auxois est assez vaste... » 
J'aurais pu me contenter sur ce point de dire que le raisonne- 
ment de M. Stoffel repose seulement sur le bénéfice d’une simple 
erreur d’addition faite par lui-même et à son profit : 1,460,000 
mètres carrés donnés comme la somme des deux chiffres 
960,000 et 50,000. Mais j'admettrai volontiers que l'erreur se 
trouve dans les sommes partielles de l’addition et non dans le 
total. Peu nous importe que la surface donnée au mont Auxois 
et à ses terrasses soit de 101 hectares ou de 146. Je le répète, 
le texte de Plutarque rend les partisans d’Alaise trop forts contre 
le système du mont Auxois, pour que nous nous arrétions plus 
longtemps sur ce chapitre. S'il est douteux pour tous qu'avec une 
population de 10,000 Mandubiens et de grands troupeaux, le 
mont Auxois ait pu recevoir en outre 80,000 soldats, l’improbabi- 
lité est encore bien autrement évidente si ce nombre de 10,000 
doit être remplacé par celui de 90,000 avec une quantité pro- 
portionnée de bétail. 
Mais en cherchant sur la plateau du mont Auxois et sur les 
ressauts de ses pentes la place nécessaire pour loger les assiégés, 
M. Stoffel vient de saper par la base l'édifice qu’il avait construit. 
Rejetons un coup d’œil en arrière. 
Les adversaires du système d’Alise avaient dit que le mont 
Auxois n'offrait pas aux Gaulois un abri suffisant contre les 
troupes romaines, et que César, loin d'entreprendre l’investisse- 
ment d’une pareille localité, y eût livré bataille à Vercimgétorix. 
Selon nous, les pentes de la montagne sont très douces, facile- 
ment praticables pour la charrue et à plus forte raison pour des 
