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vallation sur cette longueur de 3,000 pas qui est le principal 
objet de ses préoccupations, la nature lui ayant livré les travaux 
presque complets sur le reste de l’enceinte. L'ordre de succession 
de ces diverses entreprises était dicté par les nécessités du pays 
d’Alaise. Les détails du combat de cavalerie répondent de même 
rigoureusement à des exigences locales. 
18° Avant d’être investi, Vercingétorix renvoie de nuit sa 
cavalerie, sans qu’elle soit vue ni entendue de l’ennemi, opéra- 
tion radicalement impossible ailleurs qu’à Alaise, où elle est 
motivée par la disposition particulière du terrain. 
19% Vercingétorix fait ensuite quitter à l'infanterie gauloise 
les postes extérieurs, désormais inutiles à la garde des passages 
par où la cavalerie s’est retirée; tout son monde rentre dans 
l'intérieur de l’oppidum. César n’apprend cette retraite que par 
des transfuges et des prisonniers; ce qui indique parfaitement 
l'existence sur le massif d’une haute vallée communiquant avec 
les passages abandonnés et à l’abri de la vue des Romains; ce 
qui écarte complétement aussi la supposition d’un tertre unique 
sur lequel Alesia et ses abords fussent restés exposés aux regards 
de tous. 
20° Maître enfin de la plaine de 3,000 pas, qui ne lui est plus 
disputée, César commence par établir, contre les assiégés, un 
fossé de vingt pieds qui protégera l'exécution des autres ouvrages, 
puis deux fossés d’une largeur moindre. Il inonde celui qui est 
entre deux, qui n’est conséquemment pas le fossé du vallum, en 
dérivant un des cours d’eau. L’inondation ne se fait cependant que 
dans la plaine et dans les lieux bas (campestribus ac demissis). 
Ces ouvrages sont ceux de la contrevallation ; la circonvallation 
est exécutée ensuite sur le même plan. Pour que César dise avoir 
mené de l’eau dans l’un des fossés {quarum interiorem.…), il faut 
que les autres soient restés secs; pour que ces derniers soient 
restés secs, il faut que la fouille, dans toute sa profondeur, n'ait 
pas atteint l’eau; pour qu’elle n’ait pas atteint l’eau, il faut que 
le niveau des rivières soit encore plus bas que le fond des lieux 
bas de la plaine : il faut donc que, sous ce fond même des lieux 
bas de la plaine, le cours d’eau ait été souterrain. 
Cette condition exceptionnelle, spéciale, existe devant Alaise. 
À la tête de la plaine de Myon, le Taudeure tombe d’une haute 
cascade qui fait suite à une série de cascatelles. Plus loin, l’eau 
