=. re 
dans le pays des Eduens, il n’eût pas eu à dire qu’il y alla; donc 
il n’y était pas. Notre manière de voir, assez bien accueillie 
maintenant sous ce premier rapport, laisse à déterminer chez 
quel peuple, les Eduens écartés, il faut chercher les Mandubiens. 
Entre les Eduens, les Lingons et les Séquanais, il n’y a pas de 
place pour un quatrième peuple; cela résulte de tous ceux des 
passages des Commentaires où deux de ces noms sont prononcés 
en même temps. Reste donc à examiner lesquels, des Séquanais, 
ou des Lingons, avaient chez eux la plus ancienne métropole 
religieuse des Gaules. Strabon, à propos des Arvernes, dans 
une phrase peu explicite il est vrai, semble donner la solution : 
Ce ’Alnotay rôokv Mavôov6iwy, EGvous opépou Toïs ’Apovépyotc.……. » — 
« Alesia, ville des Mandubiens, pays voisin des Arvernes. » 
Aux yeux de tous, la contiguité des Mandubiens et des Arvernes 
est un fait matériellement inexact. Mais la partie influente d’un 
pays est quelquefois prise dans le langage pour le tout. On dit 
aujourd'hui, dans certaines circonstances, Piémontais au lieu 
d’'Italiens, et, par suite, le Piémont est considéré actuellement 
comme voisin du patrimoine de saint Pierre. Ainsi a-t-il dû ar- 
river du pays où était Alesia, qu'il ait été lingon ou séquanais. 
Mais comme la nécessité d'appliquer l'expression Édvoue éuépou 
écarte encore l’un des deux peuples, il ne reste plus en définitive 
que la Séquanie qui puisse avoir été à la fois qualifiée de man- 
dubienne et de voisine des Arvernes. Cette conjecture est corro- 
borée par la considération d’un fait important et qui, bien connu 
de Strabon, l’a certainement inspiré, c’est qu'avant l’arrivée de 
César dans les Gaules, Arvernes et Séquanais avaient formé 
ensemble une grande confédération contre les peuplades dont 
les Eduens étaient les chefs. Le motif séculaire de ces querelles 
et de ces alliances était la prétention de dominer sur les rivières 
pour la perception des péages. Ainsi, appartenant en quelque 
sorte à la même division territoriale, n'ayant pas encore été 
séparés les uns des autres par le don fait ultérieurement aux 
Eduens, au détriment de la Séquanie, du pays des Ambarres 
(partem finitimi agri), Arvernes et Séquanais étaient respec- 
tivement éuépou. Ce qui achève de préciser l’époque à laquelle 
s'est reporté Strabon pour tracer son tableau de la Gaule, 
c’est cette phrase bien significative : « Parmi les peuples qui 
habitent entre la Seine et la Loire, les uns confinent aux 
