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CHAPITRE DEUXIÈME. 
RÈGLE POUR RECONNAITRE LES CHEMINS CELYIQUES. 
11 faut d’abord établir une règle pour reconnaître les chemins celtiques 
et, à cet effet, se bien rendre compte rationnellement de ce que dut être 
un chemin de la haute antiquité. — Teinps primordiaux : Point de che- 
mins, mais seulement quelques sentiers à peine frayés à travers les 
forêts vierges. — Age de moyenne civilisation : Commencement de l’a- 
griculture ; invention de la charrue et du charriot; le sentier devient 
un chemin, mais sans irdustrie et seulement par l'usage. — Caractères 
du chemin primitif qui résulte de ce mode de création. — Point de tracé 
régulier, mais une application simple et adroite à la configuration du 
sol. — Passages naturels. — Empreintes profondes marquant un usage 
continué pendant une longue suite de sièclos. — Age de grande civili- 
sation : Ouverture de grandes voies créées par l’industrie. — Elles 
abordent les obstacles naturels et les surmontent. — Nombre de che- 
mins primitifs sont abandonnés ou rectifiés. — Les rectifications appar- 
tenant à une époque connue indiquent l’âge relatif des chemins recti- 
fiés. — Les très vieux chemins abandonnés, dont la direction ne peut 
expliquer actuellement le.long usage, remontent à l’âge précédent et, 
en France ou en Angleterre, sont celtiques. — Aulres caractères indi- 
rects : Le passage d’un chemin par l'emplacement d’un oppidum cel- 
tique. — Le voisinage de monuments celtiques, tels que dolmens, pierres 
levées, tumulus, etc. — Suivre à la piste les chemins gaulois au moyen 
des lieux-dits, des traditions orales des traditions écrites dans les 
chartes, et, s’il est possible, au moyen de l’histoire. — Règle générale 
pour reconnaître les chemins celtiques. 
Le point de départ et le fondement des recherches à faire 
touchant le système des routes de la Gaule indépendante, c’est 
l’art de reconnaître un chemin celtique. Je conviens que la 
chose ne paraît pas toujours aisée : 1l y a nombre de mauvais 
chemins creux, étroits, embarrassés de broussailles, qui vien- 
nent de toutes les époques. Néanmoins, malgré cette confusion 
apparente des caractères et des temps, il est possible de découvrir 
certaines marques propres à distinguer les vrais chemins de 
l’époque celtique. 
Pour être à même d'apprécier ces marques caractéristiques 
dans l’exemple choisi de la Languetine d’Alaise, il faut d’abord 
