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étude détaillée la direction probable des voies les plus impor- 
tantes aux époques successives. 
Entrer dans les villages, dans les fermes, dans les plus 
humbles chaumières; s'asseoir devant le foyer, à la veillée, 
et recueillir les lieux-dits, les vieilles légendes, non point d’une 
seule bouche, mais de plusieurs, pour obtenir d’utiles variantes. 
Consulter les atlas cadastraux de chaque commune, les archives, 
s’'ilyena; dans le cas contraire, rechercher dans les dépôts 
publics des villes voisines les chartes qui concernent la région 
dont il s’agit. 
Ainsi muni de documents préparatoires, entrer en campagne, 
battre les bois et les broussailles, à la chasse des vieux chemins 
creux remarquables par les caractères suivants : absence totale 
d'art; une direction d’instinct se pliant adroïtement aux acci- 
dents du sol; dans certains passages naturels, les empreintes 
très profondes d’une formation successive par un usage de plu- 
sieurs milliers d'années. 
Obsefver, dans l’occasion, si une voie romaine n’a point em- 
prunté la direction générale d'un chemin celtique. Relever avec 
soin les chemins perdus au milieu des bois, ceux qui tendent 
vers un oppidum gaulois, vers une source ou un sanctuaire vé- 
néré par les Celtes, ou qui traversent les vestiges de monuments, 
de champs de bataille de l’époque celtique. 
Noter sur une carte les lieux et les tronçons de chemins qui 
présentent ces divers caractères. Contrôler les uns par les 
autres tous ces éléments variés; les passer au creuset d’une cri- 
tique sévère. Ainsi guidé dans ses recherches par l’histoire et 
la tradition, affermi dans ses résultats par l’observation et une 
analyse rigoureuse, on tracera sans hésitation, d’un trait 
continu, les directions jalonnées sur sa carte. 
Telle est la règle générale à suivre pour reconnaître les che- 
mins celtiques. | 
