= MN = 
long détour pour trouver une route moins périlleuse; et cepen- 
dant la Séquanie ne passait pas pour un pays perdu, mais, au 
contraire, pour l’un des meilleurs, sinon le meilleur, de toute 
la Gaule (!) ë 
Rien, en vérité, ne nous montre mieux l'énergie du génie de 
César que cette juste appréciation de la nature des chemins sur 
lesquels il a fait marcher et manœuvrer, pendant huit ans, ses 
légions avec une vivacité extraordinaire. Avant lui, ces diffi- 
cultés avaient arrtté les progrès de Rome dans la Gaule trans- 
alpine. Suivant Lucain, les Romains, en pénétrant dans ce 
pays, avaient éprouvé ce sentiment religieux qu’inspire à tout 
homme la sombre majesté des bois (?), cette terreur qui saisit le 
cœur des premiers Européens entrant dans les forêts vierges 
de l'Amérique. Strabon exprime-aussi formellement cette im- 
pression. Pour démontrer que les expéditions militaires ten- 
tées dans les pays lointains et mal connus sont généralement 
malheureuses, il s'exprime ainsi : « Laissons de côté les exem- 
ples anciens; la dernière campagne des Romains contre les 
Parthes suffit, je pense, pour établir cette vérité. 1l en est de 
même de celles qui ont été entreprises contre les Germains et 
les Celtes, alors que, vivant en barbares dans les marais, les 
bois déserts et sans routes, ils étaient défendus par la nature, 
en imposaient sur les distances, dérobaient les communica- 
tions, les vivres et toute ressource à un agresseur connaissant 
mal le pays (). » 
Telle est l’idée générale que l’on doit se faire de la Gaule au 
moment de la conquête romaine. Elle présente les caractères 
propres à toute demi-civilisation : à côté de certains éléments 
sociaux passablement développés, d’autres demeurent dans l’en- 
fance, notamment les chemins. 
(2) «.. tertiamque partem agri Sequani, qui esset optimus totius Galliæ, » 
(CÆsAR, Bell. Gall., lib. I, c. xxx1.) 
($) « Sed fortes tremuere manus, motique verenda 
Majestate loci, si robora sacra ferirent 
In sua credebant redituras membra secures. » 
(Lucan., Pharsal., lib. III, vers. 397 et seq.) 
(5) « Egoac dÈ tà malad, tv vèv Pœuatwv sTpateiav émi Iapôvæo us 
Provoy fyoüpat TOUTUWV exp piov wc d'aûtws tv Émi l'epuavouc xai KeAtotüc, 
êv ÉAeot xai Opuuotc aôdrous épnpiats TE TOTOUAHOUVTWV TOY Bapédpwv xa 
Tà ÉYYd: TP 90 motoÿvrwy Toïs dyvooÿst xai Tac ÉDODS ÉTIXPUTTOLÉVEY Hœ 
rùs edmopias Tpophs Te «ai T@v SAwv. » (STRABO., Geog., lib. I, c. 1.) 
