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Il faut même reconnaître encore que, sous le rapport de la 
viabilité, l'administration de Colbert fut moins sage que celle 
de Sully. Elle laissa prévaloir une économie politique mauvaise, 
qui, ne considérant guère comme des charges que celles qui se 
réalisaient en argent, croyait modérer celles du peuple en ne lui 
imposant que du travail. L’édit de Théodose, aux termes duquel 
toutes les classes de la société, même les gens d'église, devaient 
participer aux frais d'entretien des routes, édit renouvelé à 
plusieurs reprises dans les capitulaires de nos rois, fut aban- 
donné; on décida que les routes et les chemins seraient désor- 
mais entretenus par la corvée. Or, d’après les idées du temps, la 
corvée ne pouvant incomber à des cleres ni à des gentils- 
hommes, il s’ensuivit que ceux qui, possédant la propriété ou 
l'usufruit de la plus grande partie du territoire, étaient surtout 
intéressés à l'entretien des chemins, furent de fait dispensés d’y 
contribuer. La charge tomba de tout son poids sur les pauvres. 
Dire ce qu'un pareil système produisit de Misères physiques et 
morales ne trouve ici sa place que pour signaler l’une des 
causes qui, retardant les progrès de la viabilité, ont fait qu’un 
certain nombre de vieux chemins sont demeurés en usage jusque 
dans le siècle présent. 
Il n’y à pas cent ans, en effet, qu’à l'exemple et par les con- 
seils de Turgot, l’on est revenu à de plus saines pratiques(!). C’est 
dans le siècle dernier que commence, en France et en Angle- 
terre, la grande voirie moderne : les chevaux sont attelés aux di- 
ligences ; notre pays est percé à jour de tous côtés par des routes 
de l'Etat, départementales, vicinales, surpassant le sysième 
des voies romaines par leur nombre et la science de ieu: iracé. 
Cette révolution nouvelle a fortement agi sur la dest'née des 
chemins celtiques. Comme à l'époque romaine, quelques-uns 
ont été rectifiés et consolidés, le plus grand nombre abandon- 
nés. Beaucoup d’entre eux ont disparu sous le soc de la charrue, 
surtout en pays de plaine; mais dans les montagnes, les pâtu- 
rages et les bois, il s'en conserve encore de nombreux tronçons 
inaltérés. 
[ei finissent le rôle et l’histoire des chemins celtiques. 
L'objet que nous nous proposions, en parcourant les époques 
() ISAMBERT, op. cit, t XXVII, p. 40, ett. XXVIII, p. 269 et 374, 
