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Cours d'antiquités monumentales, les principaux caractères 
des chemins celtiques. Par la création de la Société française 
et des congrès scientifiques, il a contribué plus que personne à 
répandre dans les provinces le goût de l’étude et des recherches 
en tout genre, à y exciter une vie intellectuelle inconnue avant 
son apostolat, ce mouvement s’est d’abord produit autour de 
lui, dans sa province : peut-être donc n'est-ce pas trop lui at- 
tribuer que de voir son influence dans ce fait que les premières 
observations de chemins celtiques ont, chez nous, eu lieu en 
Normandie. 
Je m’empresse d’ajouter en Picardie. Car bientôt l’un des 
doyens des archéologues français, M. Peigné-Delacourt, recon- 
naissait un vaste réseau de chemins gaulois, liant, de l'Est à 
l'Ouest, les Ardennes au pays des Bellovakes par celui des 
Suessions, et, du Nord au Sud, les territoires des Ambiens, des 
Véromandues, des Rèmes et des Tricasses (!). 
Etudions d’abord, la carte de l’Etat-Major sous les yeux {?), la 
ligne de l'Est à l'Ouest. La vallée de l’Aisne est bordée de deux 
chaînes de collines commençant, celle de la rive droite à hauteur 
de Craonne, celle de la rive gauche vers Reims. De nombreux 
vallons ou ravins en festonnent les pentes, sans généralement 
couper les faîtes qui présentent, principalement sur la rive droite, 
une suite continue de plateaux étroits mais unis. C’est assuré- 
ment sur ces plateaux, et non point dans les marécages de la 
vallée, qu'ont dû circuler les chemins primitifs de cette contrée. 
Effectivement, la ligne gauloise que nous voulons observer 
suit la crête de la chaîne de collines de la rive droite de l'Aisne. 
Avec M. Peigné-Delacourt, nous la prenons au pied du Väeil- 
Laon, réputé pour un oppidum celtique, non loin de Craonne 
d’où rayonnent divers embranchements vers les Ardennes. Elle 
nous conduit sur les plateaux, à la Ferme de Heurtebize, 1llus- 
trée par nos armes en 4814 [*). 
Depuis là, remaniée au dernier siècle, elle s’avance jusqu’à 
@) PEIGNÉ-DELACOURT, Recherches sur La position de Noviodunum Sues- 
sionum el de divers autres lieux du Soissonnais, Amiens, 1856, in-80. — 
CF. Mémoires de la Société des antiquaires de Picardie, t. XEV. 
(?) Voir les feuilles 21, 22, 32, 33, 34 de la Carte de l’Etat-Major. 
(5) La ferme de Heurtebize a été le théâtre de l’action principale de la 
bataille de Craonne, en 1814. 
