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Je n'ai pu vérifier moi-même toutes les parties de ce vaste 
réseau franc-comtois; je n'en ai visité que les passages les 
mieux caractérisés : pour le surplus, j'ai grande confiance dans 
la sagacité des guides que je me suis donnés et particulièrement 
de M. Alphonse Delacroix. D'ailleurs on ne peut pas se tromper 
sur les directions générales de ces voies primitives, car elles 
sont tracées par la configuration du sol; quant aux détails, là 
où les traces mêmes des chemins ont disparu, des trouvailles 
d'objets celtiques, des séries de tumulus, des lieux-dits conti- 
nuent les pistes. Tous ces lieux-dits n’ont pas la même valeur; 
quelques-uns pourraient être critiqués et rejetés; mais leur 
ensemble est généralement très significatif; il en est même de 
vraiment décisifs : tels, la Vie-Sainte-Reine, le Chemin-du- 
Méchi, le Guyon-au-Machi, la Fosse-au-Matchi. 
Il est impossible, en effet, de n’être pas frappé de la repro- 
duction de la légende de Sainte-Reine à Alise et à Alaise; cette 
légende paraîtrait donc appartenir à toutes les Alesia et se rat- 
tacher à la transformation par le christianisme de quelque tra- 
dition religieuse des Celtes : par conséquent, un vieux chemin 
creux, à Alaise, s’appelant la Vie-Sainte-Reine, ne peut man- 
quer d’être celtique. 
M. A. Delacroix a observé le premier le nom répété de Meuchi, 
Méchi, Machi ou Matchi, attaché aux chemins primitifs. Ce mot 
signifie, dans les divers dialectes du patois de Franche-Comté, 
le mercier, le colporteur, l'agent commercial des anciens temps. 
Suivant mon savant ami, le chemin du Mercier dénote un sys- 
tème de grandes lignes commerciales non locales mais venant 
de loin. « Une légende accompagne ces chemins extraordi- 
naires; elle dit invariablement qu'on y a tué le Mercier. La 
sieurs centaines, surtout vers un point peu distant de Pontarlier et appelé 
Combe-au-Massacre. 11 a remarqué un embranchement de la route gauloise 
allant d'Oye à Pontarlier même qu'elle devait traverser perpendiculaire- 
ment à la direction de la route actuelle. 
M. Vital Bavoux avait déjà reconnu, depuis plusieurs années, sur la 
partie de la route qui s'étend le long du Laveron aux environs de Sainte- 
£olombe, sur une moraine glaciaire, de grands tumulus atteignant trois 
mètres de hauteur. (Cf. A. DELACROIX, Bulletin archéologique pour 1861, 
dans les Mémoires de la Société d'Emul, du Doubs, 3e série, t. VI, p.498.) 
Enfin d’autres vieux chemins me sont signalés en Franche-Comté. J'en 
ferai, s’il y a lieu, l’objet d’une nole additionnelle à la fin de cet ouvrage. 
