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ne creusera notamment les empreintes en escalier de la Langue- 
tine; pour fouiller ainsi la pierre, il faut le fer : cet éxémple 
suffit donc pour démontrer que les Gaulois et, après eux, les 
Romains ferrèrent leurs chevaux. 
Cétie induction ne demeure pas d’ailleurs sans appuis. Si 
l'usage de ferrer lés chevaux ne paraît pas avoir été général 
dans les plaines de l'Asie {!), chez les Grecs (?) ni chez les Ro- 
mains, si particulièrement Xénophon, dans son Traité sur la 
cavalerie (*), n'indique pas que la cavalerie grecque fut ferrée, 
et mentionne seulement un procédé et divers soins indispen- 
sables pour durcir la corne du sabot, il ressort néanmoins des 
auteurs anciens que les peuples du Nord et de l'Occident de 
l’Europe, chez qui dominaient les terrains rocheux, les sites 
escarpés, les peuples surtout qui, comme les Gaulois, prome- 
nèrent durant toute l’antiquité des hordes de cavaliers ct de 
charriots d’un bout du monde à l'autre, pratiquèrent de très 
bonne heure la ferrure des chevaux. Homère, dont les pein- 
tures, suivant la judicieuse remarque de L. Reynier, reflètent 
plutôt les mœurs des habitants du Nord que celles des Grecs 
(:) « La dureté de la corne, pour une cavalerie non ferrée, était une 
condition indispensable, Il paraît que les chevaux parthes, né$ dans les 
plaines de la Mésopotamie, n'en étaient pas pourvus. Ce $eul fait explique 
pourquoi, dans leurs guerres avec les Romains, les armées des Parthes, 
presque entièrement formées de cavalerie, et toujours victorieuses dans 
leurs déserts sableux, se fondaient et disparaissaient subitement lors- 
qu'elles s'avancaient, en poursuivant leurs adversaires, dans les contrées 
montagneuses et volcaniques de l'Arménie, toutes hérissées d’obsidiennes 
et de cailloux tranchants; c’est que tout simplement le cheval parthe ou 
persan n'avait pas la corne dure et n'était pas ferré. Ce vice de confor- 
mation et l'absence d’un corps dur pour protéger la corne expliquent seuls 
(et je crois que ce fait n'avait pas encore été remärqué ni apprécié à sa 
juste valeur) comment les dix mille Grecs, daos leur retraite après la perte 
de la bataille de Cunaxa, comment Marc-Antoine et Julien, en se repliant 
sur l'Arménie et sur ses montagnes, après leur défaite dans la plaine, 
ont pu échapper à l’innombrable cavalerie persane et parthe, qui les 
poursuivait sans relâche.» (A. DUREAU DE LA MaALze, Notice sur les races 
domestiques des chevaux dans le Moniteur universel du 16 mars 1855.) 
@) & L’ habileté intelligente des éleveurs thessaliens a donné au cheval 
de guerre ces qualités prédominantes, la corne dure ct haute, l'épine du 
dos rendoublée. Duplex agitur per lumbos spina, ct solido grariter sonat- 
uñgula cornu, que Virgilé traduit exactement de Xénophon et que Varron 
confirme. » (À DOREAU DE LA MALLE, ibid.; — Cf. son Histoire du genre 
Equus, dans les Annales des sciences waturelles, Paris, 1832.) 
(5) XENOPHON, De equilat., c. 1 et 1v. 
