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verses lignes. C’est là une rude tâche, qui me paraît même trop 
lourde pour un seul; il est doncnécessaire de faire appel à une 
armée” d’explorateurs. Je lai dit précédemment : que, dans 
chaque province, les archéologues se mettent à la recherche 
des chemins celtiques ; que chacun dresse, sous ce rapport, la 
carte particulière de son canton. Bientôt l'ajustement de ces 
cartes parcellaires nous donnera des cartes provinciales et l’as- 
semblage de celles-ci une carte générale. Dès lors le réseau des 
grandes lignes celtiques se trouvera restitué par parties enfilées 
bout à bout, de la même manière qu'il s'était progressivement 
formé dans la suite des anciens âges. 
Néanmoins, il serait bon que ces investigations partielles, si 
multipliées, fussent conduites d’après des vues d'ensemble bien 
arrêtées. Si l’on a pu dire avec raison que la carte géologique 
d’un grand pays, comme la France, ne pouvait être ainsi exé- 
cutée par une multitude d’observateurs sédentaires établis dans 
leurs cantons, profitant de toutes les occasions pour étudier la 
composition intérieure de chaque parcelle de terrain et repor- 
tant leurs observations sur les plans du cadastre, si l’on a con- 
sidéré que, dans ce mode de travail, beaucoup d'indications 
isolées auraient manqué de justesse, que la continuité et les 
mouvements généraux des grandes masses minérales, n’étant 
pas mis en relief, seraient demeurés cachés au milieu de la 
confusion des observations trop nombreuses et trop indépen- 
dantes les unes des autres (!), il faut reconnaître qu'il y a bien 
des motifs de craindre qu'une rédaction non moins divisée de 
la carte routière de la Gaule ne présente une partie des mêmes 
inconvénients. * 
Il est, en effet, difficile à l'observateur isolé de discerner en 
détail avec exactitude les caractères et l’âge des vestiges de 
chemins, lorsqu'il manque, pour ses jugements, à la fois de 
point de départ et de moyen de vérification. La règle que nous 
avons établie est sans doute un instrument sûr, à condition que 
l’on s’en serve judicieusement; mais les détails aveuglent qui- 
conque n'est pas éclairé par quelque principe supérieur. La 
vaste enquête que je propose est un travail de mineurs : il 
(*) ELIE DE BEAUMONT et DurRÉNoy, Explication de la carte géologique 
de la France, introduction, pp. 9-14. 
