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faut aux mineurs une boussole; avec elle, ils ne fouillent plus 
que dans les bonnes directions. On conçoit done combien il 
importe de fournir tout d’abord aux chercheurs de chemins 
celtiques un canevas de ces bonnes directions, pour leur faciliter 
la pratique de notre règle. 
Mais c'est surtout pour restituer avec les observations par- 
tielles l’ensemble ordonné des grandes lignes que ce canevas 
est indispensable. Notre règle pour reconnaître les caractères 
intrinsèques du chemin celtique ne suffit plus pour ce travail 
d'assemblage : évidemment, il faut y introduire un élément nou- 
veau car cette vaste synthèse veut avoir aussi sa règle propre. 
Pour cela, il faut se donner un système qui soit à nos obser- 
vations partielles de chemins ce que la triangulation géodésique 
est aux éléments de toute bonne carte géographique. Ce système, 
je viens de l'indiquer, c’est un réseau nettement arrêté des di- 
reclions générales des grands chemins celtiques. Sur un pareil 
canevas, l’observateur n'aura, pour ainsi dire, qu’à broder 
d’après un modèle donné, et les tronçons de chaque ligne en 
jalohneront d'eux-mêmes le tracé continu. 
Mais je me hâte de m'expliquer : il ne s’agit point d'imposer 
d'avance une carte des chemins celtiques, avec des directions, 
des points de passage définitivement fixés. Une telle prétention 
serait en contradiction avec le but à atteindre, qui est justement 
d'éclairer la recherche de ces points de passage, de ces direc- 
tions. Il s’agit seulement de déterminer d’avance les zônes, les 
rubans de territoires sur lesquels ces diverses voies doivent être 
recherchées. L'observation nous apprendra peu à peu à tracer 
sur ces bandes les méandres précis des voies gauloises qui les 
parcourent. Dès à présent, chacune des zônes aura d'autant 
plus de largeur que nous possédons moins de documents pour 
arrêter le tracé de la ligne correspondante. C’est le réseau de 
ces rubans de terrain que j'appelle le canevas d'un itinéraire 
celtique, et que je propose pour-boussole, pour règle dans 
l'exécution d’une carte routière de la Gaule indépendante. 
Voici comment ce canevas me semble pouvoir être convena- 
blement établi. Nous avons précédemment fait ressortir, de la 
configuration du sol continental et des migrations de peuples, 
les directions des principales lignes européennes naturelles, 
Cette méthode peut recevoir plus de développement et un carac- 
