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lumière ne peut être obtenue aujourd’hui que par une étude mi- 
nutieuse de tous ces auteurs restants. Je dis de tous et c’est avec 
raison, car, en un procès bien instruit, on ne néglige aucun 
témoin, pour contrôler les témoignages les uns par les autres. 
Il faut donc peser, avec une analyse scrupuleuse, tous les textes 
pour ainsi dire chaque phrase et même chaque mot : une fine 
allusion, à peine saisissable, est souvent un trait de lumière (1). 
Mais si le temps et la barbarie, en détruisant tant de sources, 
ont plongé dans l'obscurité une foule de faits et de données 
géographiques et historiques, il est un élément qui n’a point 
changé, que nous pouvons certainement posséder mieux que 
César, et dont la connaissance doit remettre en lumière beau- 
coup de ces faits et de ces données, surtout en ce qui concerne 
les événements militaires : je veux parler des grands accidents 
qui constituent la charpente intérieure et la configuration exté- 
rieure du terriloire transalpin. - 
Sans: vouloir exagérer l'effet des causes matérielles sur le 
développement physique et moral d’un peuple, il faut néan- 
moins reconnaître là part d'influence qui appartient au sol 
que ce peuple habite. Les vallées limoneuses du Nil, du 
Gange, du Hoang-ho furent les berceaux de l’agriculture et 
des premiers empires; tandis que les plaines sabloneuses de 
l'Arabie et de FAfrique, les stériles plateaux de la Tartarie, 
les steppes herbeuses de l'Asie septentrionale et du Sud-Est 
de l'Europe, ont toujours maintenu leurs peuples à l’état de 
pasteurs barbares et errants. La situation maritime de Tyr, de 
Sidon, de Carthage, de la Grande-Bretagne, a produit la pros- 
périté commerciale, industrielle des Phéniciens, des Carthagi- 
nois, des Anglais. C’est à l’abri de ses petites chaînes de mon- 
J. Solin, Rufus Festus Avienus, Æthicus, Etienne de Byzance, l’Ano- 
nyme de Ravenne, etc.; 
Historiens : Denys d'Halicarnasse, Velleius Paterculus, Suétone, F1. Jo- 
sèphe, Appien, Pausanias, Justin ou plutôt Trogue Pompée, Hérodien, 
Florus, Æl. Spartianus, Jul. Capitolinus, Trebeilius Pollion, Lampridius, 
Sextus Rufus, Aurelius Victor, Sulpice Sévère, Zozyme, Olympiodore, 
GC: ; 
Philosophes et poëles : Aristote, Cicéron, Julien, Virgile, Horace, Lu- 
caiu, Silius Italicus, Plaute, Vitruve, Claudien, Aulu-Gelle, Suidas, Au- 
sone, Sidoine Apollinaire, etc. 
(1; Je suis heureux de pouvoir citer M. Jules Quicherat comme un mo- 
dèle accompli dans ce genre de critique. * 
