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qui s'étend du pays Carnute à l’Armorique et à l’Aquitaine /). 
Ce chemin naturel est surtout bien marqué par une ligne de 
dépressions que l’on jalonnerait aujourd’hui de la manière sui- 
vante : d'Alençon à Bordeaux, en passant par Tours et Poitiers, 
en contournant les hauteurs jurassiques du Perche, les maré- 
cages de la Sologne, les montagnes granitiques du Limousin, et 
en laissant sur la droite les collines boisées de la Mayenne et de 
la Vendée. 
Parallèlement à la frontière orientale, entre les Cévennes 
d'un côté, les Alpes et les terrasses des Juras de l’autre, par 
ces terrasses mêmes et par les vallées du Rhône et de la Saône, 
court une large communication aboutissant au pied des Vosges. 
Là elle se bifurque. À droite, par la dépression tertiaire qui 
sépare nettement les Vosges des Juras, vers le col de Valdieu, 
elle débouche dans Ia plaine du Rhin qu’on a justement com- 
parée au radier d'un immense canal souterrain dont la voûte se 
serait écroulée, la clef venant à manquer, et dont les pieds-droits, 
les deux chaînes parallèles des Vosges et de la Forêt- Noire, de 
même structure géologique , sont demeurés debout. À gauche, 
par les collines de la Haute-Saône et le bord oriental du plateau 
de Langres, la ligne se prolonge à travers les ‘terrains tria- 
siques de la plaine ondulée de la Lorraine, vers le confluent 
de la Moselle et du Rhin. Cette dernière branche envoie, par 
le plateau de Langres, des ramifications, suivant la direction 
de la Seine et de la Marne, dans le bassin septentrional. Ainsi 
se marque la jonction de la Méditerranée et de l'Italie avec la 
Mer Germanique, avec la Gaule centrale et septentrionale, avec 
l'île de Bretagne. 
Cet encadrement de communications elles qui enveloppe 
les quatre côtés du massif central est bien digne de remarque. 
C'est comme un chemin de ronde qui règne sur tout le pour- 
tour du pays, en arrière des quatre frontières principales. 
Le massif de roches granitoïdes qui forme le noyau, l’épine 
dorsale de la Gaule et pour cela nommé Cévennes (?), est un 
@) Le grand plateau du terrain tertiaire moyen qui s'étend de la Beauce 
à la Bretagne et à la Gascogne. 
(2) Cebenna, suivant les philologues les plus compétents. Les manus- 
crits des Commentaires de César et Nipperdey disent cependant Cevenna. 
Mela (De orbis situ, lib. 11, cap.v) porte Cebenuici monles et Cebennæ, 
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