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reproduisent le tracé de la grande communication orientale du 
Sud au Nord. Celle de l'Est au Nord-Ouest est aussi bien indi- 
quée par le cours de la Seine. Ce fleuve promène, comme une 
couleuvre aux reflets argentés, ses nombreux replis à travers le 
bassin septentrional : de là lui est venu son nom (!). Vers son 
cours moyen, en étoile rayonnante, convergent une foule de 
rivières, l'Yonne, la Marne, l'Aisne, l'Oise (?), conduisant des 
bords au centre du bassin. On entrevoit l'importance militaire 
de ce centre, et nous connaissons déjà le rôle commercial de 
l'artère principale qui porte ainsi la vie et le mouvement de la 
vallée du Rhône aux rivages de l'Océan Britannique. Le dessin 
de la même ligne se continue vers l'Ouest par le cours inférieur 
de la Loire. Au Midi, l'Aude, la Garonne et le faisceau arbo- 
rescent de ses affluents (*), montrent aussi comment on doil 
aller, à travers le bassin du Sud-Ouest, des bords de la Mé- 
diterranée à ceux de l'Océan Atlantique; et, avec l’Adour (#), 
Cette étymologie est justifiée par la lenteur du courant de cette rivière: 
«in Rhodanum influit incredibili lenitate, ita ut oculis, in utram partem 
fluat, judicari non possit. » {(CÆsAR, Bell. Gall., lib. I, c. x.) Claudien 
l'appelle lentus Arar. (De consul. Mallii Theodori paneg., v. 53). Ammien 
Marcellin (lib. XV, c. x1) nous a transmis le nom de Saurona, d’où vient 
le nom actuel. La Saône est aussi appelée par Frédégaire (42, 90) Saogonna, 
Sagonna. M. Amédée Thierry (Hist. des Gaulois, t. If, p.2) propose pour ce 
dernier nom l’étymologie suivante : en gaelique, Sogh-an, Tranquille-eau, 
Le Doubs, Aldua-Dubis. Selon M. Alphonse Delacroix, on devrait tra- 
duire, en langage comtois, ce nom par la Doue-doue (la doue profonde), 
répétition intensive en rapport avec l’anfractuosité au fond de laquelle 
coule le Doubs. 
La Moselle, Mosella. (Cf. Aue:on., Mosell.) 
() Sequana, 6 Éexôavos motaudc, dans Strabon et dans Ptolémée. 
— « Enxéavos notapôc... ào où To ébvixov Enxéavor. » (ARTEMIDOR., ap. 
STEPHAN. BYZANT., Vo Enxéavos.) On a proposé, pour ce nom, cette éty- 
mologie : en gaëlique irlandais, Seach-an, Sinueuse-eau. Je suis tenté de 
penser que ce nom vient de Seachana, la Sinueuse, s’il est permis de tirer 
ce dérivé de seach, de même que redanus vient de red. 
(2) L'Yonne, Icauna. 
La Marne, Malrona. (C«ÆSAR. Bell. Gall., lib. TI, c. 1.) 
L’Aisne, Axona. (CÆsAR. Bell. Gall., lib. IT, cap. v, xrx.) 
L'Oise, Isara et Isura (C£ Iinerar. Anlon.; — Tabul. Peutinger.) 
(*) L’Aude, Atax. 
La Garonne, Garumna. ‘O Tapoüva, dans Strabon. Pour l'étymologie 
de ce nom, on peut donner l’armor. Garo, Garw, âpre, rude, impétueux : 
Garwona, l’'Impétueuse, la Rapide. 
(‘) Atur, Aturus. L'Adour semble avoir conservé intact, pour ainsi dire, 
le nom celtique signifiant eau, rivière, 
