— 914 — 
septentrionale, les côteaux crétacés du pays rémois forment 
un contraste frappant avec ce rebord brusquement saillant de 
terrains ardoisiers couverts de sombres et humides forêts; on 
dirait qu’en atteignant le pied occidental de l’Ardenne, on arrive 
à la limite du monde cultivé. L’œil, dans l’ensemble, n'y 
distingue qu’un plateau élevé, presque uni, légèrement incliné 
du Nord-Est au Sud-Ouest; il n'aperçoit pas les crevasses 
profondes, abruptes, au fond desquelles coulent la Meuse, la 
Sambre (‘), les sources de l'Oise et beaucoup d’autres cours 
d'eau moins importants : ces crevasses , ramifiées en tout sens, 
découpent le massif en un grand nombre de plateaux partiels 
sur lesquels les eaux demeurent stagnantes et forment de 
vastes solitudes marécageuses. Malgré l’immensité des forêts, 
ces fagnes incultes, ces landes couvertes de bruyères, de 
fougères et de genêts, occupent la plus grande partie du sol, 
surtout vers le Nord-Est, dans les Hautes-Fagnes (?). Un sol 
maigre, provenant de débris de schistes, ne fournit que de 
mauvaises pâtures qui, essartées tous les quinze ou vingt ans, 
donnent du seigle et de l’avoine. Quelques étroites vallées 
offrent presque seu'es des prairies et des lambeaux de culture (*). 
L'Ardenne se lie aux rives de la Moselle et du Rhin par une 
suite de montagnes sauvages, connues aujourd'hui sous ie nom 
de l'Eifel ct du Hundsrück. 
Continuons de suivre la même marche forestière tout le long 
de l’Argonne, masse de hauteurs boisées auxquelles leurs 
formes mamelonnées, très confuses, ont valu leur nom (‘). 
Apres, escarpées, fourrées, elles présentent un caractère bien 
(1) Sabis, la Sambre. (CÆsAR., Bell. Gall., lib. IT, cap. xvi.) 
() En allemand, Hohe-V'een; — en bas allemand, Hooge-Veenen; — en 
patois wallon, {fautes-Fagnes. Les fagnes les plus remarquables sont 
eelles de Montjoie, entre cette ville, Malmedy et Spa. 
(*) J.-J. d'Omarius d'HarLoy, Essai sur la géologie du nord de la Franre, 
dans le Journal des mines, t. XXIV, p. 123, 1808 ; — Mémoires pour servir 
à une description géologique des Pays-Bas, de la France et de quelques con- 
trées voisines, p. 104, 1828; — CLÈRE, Formation ardoisiére des Ardennes, 
dans les Annales des mines, 2° série. t. VITI, p. 423 et suiv.; — COQUEBERT 
DE MONTBRET, Tableau minéralogique des Ardennes, dans le Journal des 
mines, t. XVI; — RozeT, Notice sur queiques parties du département des 
Ardennes et de la Belgique, dans les Annales des sciences naturelles, t XIX; 
— ÊLIE DE BEAUMONT et DUFRÉNOY, op. cit., t. 1, pp. 240 et suiv. 
(*) On fait venir ce nom d’Argonne dar et de gwen, sinueux, courbe. 
