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champs de bataille : Vouglé, entre Visigoths et Francs; Poitiers 
ou Tours, entre Francs et Sarrasins; Poitiers, encore, entre 
Français et Anglais (‘). On saisira mieux encore le rôle fonda- 
mental de ces lignes d’invasion dans l’étude que nous ferons 
des campagnes de César dans la Gaule. 
Mais la disposition de ces lignes, à la fois centrale et paral- 
lèle aux frontières, ne favorise pas moins la défense du pays : 
elle lui fournit partout le chemin le plus court pour se porter 
soit du centre, soit du périmètre sur tout point menacé. En 
outre, la nature s’est complu à élever sur le parcours de ces 
voies, en flanc ou en travers d'elles, une suite de lignes de 
défense s’échelonnant en remparts successifs. 
Pour nous borner aux principales de ces lignes de défense, 
franchissons d’abord le Rhin, les Alpes et les Pyrénées qui 
sont les premiers boulevards de la Gaule : nous rencontrons 
dans la vallée du Rhône divers obstacles contre les invasions 
du Sud, et que les Romains ont dû surmonter (?). Les contre- 
forts des Alpes, plusieurs rivières, comme l'Arc, la Durance, 
la Drome, l'Isère, le cours supérieur du Rhône, échelonnent 
une suite de traverses perpendiculaires au cours du fleuve. Il 
est vrai que ces défenses peuvent être tournées, mais non sans 
de grandes difficultés, par les chemins qui descendent des Alpes, 
notamment par ceux qui, de la haute Isère et de l'Helvétie, se 
dirigent sur Lugdunum, nœud des communications venant de 
tous les côtés, position militaire la plus importante de cette 
région. 
() Sur cette même ligne se rencontrent les théâtres de plus'eurs ba- 
tailles livrées durant les guerres de religion, notamment Moncontour, 
où le duc d'Anjou (Henri II1; défit les calvinistes commandés par Coligny, 
le 3 octobre 1569. £ 
(?) Les rivières qui descendent des Alpes et se jettent dans le Rhône, 
ont effectivement servi de lignes de défense, sucressivement aux Gaulois 
contre les Romains, et à ces derniers contre les invasions du Nord par la 
vallée du Rhône. C'est ainsi que nous voyons les Romains et les Allo- 
broges combattre sur la Sorgue (£oviyä, SrrABo, Geogr., lib. IV, © 1), 
non loin de Vindalie (ad oppidum Vindalium, Tir. Liv., Epil. LXI; Vé- 
dène, et non Venasque; Cf. J. CourrTerT, dans la Rev. archeol., décembre 
1845). C’est sur l'une de ces rivières que s’est livrée la grande bataille 
des Arvernes de Biteut avec les Romains de Fabius Maximus et de 
Domitius Ahenobarbus. C’est derrière l'Arc (Cœnus) que Marius a arrêté 
les Ambro-Teutons. 
