— 280. — 
tous les chemins des plateaux, Alaise qui devient ainsi, après 
Lugdunum, la seconde position militaire importante de cette 
région. 
Contre les invasions germaniques venant de l'Est, le bassin 
belge ou, pour mieux préciser sa situation, le bassin parisien 
est muni de plusieurs enceintes successives. Derrière le Rhin, 
Ja Moselle, la Meuse, se dressent les Vosges, l’Argonne et les 
Ardennes, bonnes lignes de défense, ayant cependant le défaut 
de pouvoir être lournées ou entamées, au Nord, par les plaines 
basses de la Belgique septentrionale que protègent seuls leurs 
marais, leurs halliers, les cours de l’Escaut, de Ja Sambre et 
de la Somme {!), au Centre, par le large couloir ménagé dans 
les vallées de la Sarre et de la Moselle depuis le Rhin jusqu'aux 
frontières des Lingons et des Rèmes, au Sud, par la trouée 
entre les Vosges et le Jura, véritable porte de la Gaule ouverte 
à la Germanie pour accéder sur le plateau lingon. 
Ce plateau lingon est un remarquable palier d’où l’on domine 
et possède la tête des vallées du Rhin, de la Saône et du Rhône, 
de la Moselle, de la Meuse, de l'Aisne, de la Marne, de la Seine 
et de l'Yonne. Andomatunum (?), qui commande ce plateau, est 
donc, après Lugdunum et Alesia (Alaise), une troisième clef 
des communications de la Gaule avec l'Est et le Sud. 
Entre les quatre dernières rivières que nous venons de nom- 
mer, s’allongent en pointe les croupes qui, du plateau lingon, 
conduisent à Lutetia, centre du bassin parisien. Mais rivières ct 
chemins sont obligés de traverser, par des cassures naturelles, 
une suite de crêtes saillantes formées par les tranches concen- 
triques des couches crétacées et jurassiques les plus solides, 
qui forment le fond et le bord de ce bassin. Voilà des portes 
par lesquelles on est obligé de passer. Nous avons déjà franchi 
plusieurs de ces enceintes, en venant du Rhin moyen au pays des 
Rèmes : je veux parler des Vosges, des Ardennes, des deux 
chaînes de l’Argonne. Maintenant, si nous descendons du 
plateau lingon, nous rencontrons les prolongements de trois 
de ces enceintes, et deux autres encore qu'il nous est plus facile 
(1) Samara, la Somme; — l'Escaut, Scaldis, d'après César, nommé 
Tabuda par Plolémée. 
(*) Langres. 
