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de l'indépendance. Pourtant il ne faut pas exagérer, comme 
font la plupart des géographes et particulièrement Walkenaer (!), 
la portée de ce moyen d'investigation. Est-il, en effet, bien vrai 
que les Romains aient laissé bénévolement à tous les peuples de 
la Gaule leurs lois, leurs institutions et leurs territoires; que cet 
état de choses se soit immuablement maintenu sous les diffé- 
rentes divisions administratives exécutées par les Empereurs 
jusqu’à l'établissement du christianisme et, par suite, des pre- 
mières circonscriptions diocésaines? Mais c’est trop oublier 
qu'Auguste et ses successeurs s’attachèrent à modifier violem- 
ment les constitutions politiques de la Gaule, pour déplacer les 
influences, étouffer la religion des souvenirs. En outre, ces 
premières divisions diocésaines ont-elles toutes surnagé sans 
altération, après l'invasion des barbares, au naufrage des insti- 
tutions romaines ? Connaît-on alors parfaitement l’état des pre- 
miers diocèses et peut-on le poursuivre à travers les âges? On 
ne saurait par conséquent affirmer d’une manière rigoureuse 
que ce que nous en savons retrace fidèlement les territoires des 
peuples gaulois au temps de César. Ces réserves faites, l’étude 
historique des plus anciennes divisions ecclésiastiques est certes 
un bon élément de critique, qui, combiné avec les précédents, 
peut jeter un grand jour sur la carte politique de la Gaule 
indépendante. 
Nous inspirant de ces principes, nous allons maintenant 
esquisser d'une manière très sommaire celte carte des terri- 
toires gaulois, pour servir à l'intelligence des campagnes de 
César et conséquemment à l'analyse des lignes stratégiques, 
des grandes voies de communication de la Gaule (?). 
(1) WALKENAER, Géographie ancienne historique et comparée des Gaules 
cisalpine el transalpine, t. I, p. 236 et suiv. — Cependant.M. Walkenaer 
reconnaît lui-même (p.242) « que l’histoire ccclésiastique des diocèses 
n'est pas toujours également claire, ni toujours appuyée sur des monu- 
ments aussi authentiques et aussi détaillés. Quelques-uns ont éprouvé 
des changements à une époque si reculée, qu'il devient plus difficile de 
rétablir les limites des peuples dans leur intégrité primitive. Sous ce 
rapport, l’Aquitaine et la Bretagre présentent plus de difficultés à vaincre 
que les autres parties de la France, ou de la Gaule, et par conséquent 
aussi plus d'incertitude. « 
(2) Voir la carte générale de la Gaule qui accompagne le livre IIT du 
présent ouvräge. On trouvera dans ce IIIe livre une étude plus détaillée 
des limites des territoires des divers peuples gaulois au temps de César, 
