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primitifs, de camper dans les lieux naturellement forts et inac- 
cessibles : « Chez les Grecs, dit-il, quand il s’agit de camper, le 
lieu le plus fort par son site est toujours celui qu’ils choisissent, 
tant pour s’épargner la peine de creuser un fossé autour d’un 
camp, que parce qu'ils se persuadent que des fortifications élevées 
par la nature sont beaucoup plus sûres que celles de Part [!). » 
‘Les Romains, au contraire, se retranchaient toujours et, dès 
lors, sans négliger les positions naturelles avantageuses, ne 
s'astreignaient pas à rechercher les lieux de difficile accès. Ils se 
déterminaient dans leur choix surtout en vue des opérations à 
exécuter. Ici, c'était la position la plus favorable pour menacer 
un point; là, pour en couvrir un autre; ailleurs, pour livrer 
bataille. Ce choix de l'emplacement des camps d’après leur objet 
stratégique ou tactique est manifeste dans les campagnes de 
Jules César : vous ne chercherez-donc pas, d’une manière géné- 
rale, les camps de cet habile capitaine sur les hauteurs abruptes 
ou dans d’autres lieux peu abordables. 
Ces bonnes pratiques ont duré tant que la milice romaine n’a 
pas trop dégénéré, car Hygin classe les campements par ordre 
de mérite de la manière suivante : au premier rang, un terrain 
uni et découvert, présentant une pente en glacis suffisante pour 
donner à l’armée rangée en bataille du commandement sur les 
approches, mais non assez raide pour en gêner la vue et les 
mouvements; au second rang, une plaine; ensuite une hauteur, 
une montagne escarpée; au dernier rang, toute position où l’on 
est obligé de camper d'urgence {castra necessaria). 
Du temps de Végèce, on ne se retranchait guère plus et l’on 
était revenu aux positions fortes et sûres naturellement. À cette 
qualité Végèce ajoute des conditions générales d’approvision- 
nement, d'hygiène et de sécurité, essentielles dans tous les 
temps : proximité et abondance du bois, du fourage et de l’eau ; 
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