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d'Hygin (castra tertiata) comme la forme normale, mais il ad- 
met, en cas de nécessité, le tracé trigonal et même circulaire {‘). 
Ce dernier tracé est la véritable forme du camp barbare : il 
est pratiqué d’instinct par loute armée sans formation tactique 
régulière, par toute agglomération d'hommes désordonnée, 
parce qu’il donne, pour le même périmètre à défendre, la ca- 
pacité intérieure la plus grande possible. La forme circulaire 
des camps marque le dernier terme de la décadence de la cas- 
tramétation romaine (?). 
Après la position et la forme des camps romains, il faut en 
voir les dimensions. Les anciens, pas même Polybe ni Hygin, 
ne nous ont point laissé là-dessus de mesures précises. Elles 
devaient sans doute varier avec l'effectif de l’armée et, pour un 
même effectif, suivant les circonstances. Il n’y a guère lieu de 
fixer, par conséquent, que les limites entre lesquelles ces di- 
mensions devaient être comprises. Pour cela, il faut établir la 
relation qui doit toujours exister entre le développement du 
pourtour et la capacité intérieure de l'enceinte à défendre. 
L’aire d'un camp doit être capable de contenir une troupe 
avec ses accessoires dans des conditions rigoureuses d’aisance 
et d'ordre : cette considération fournit le côté minimum de 
l'enceinte. 
Le développement du pourtour d’un camp doit s'arrêter au 
point où le nombre d'hommes que l’on peut répartir le long du 
parapet commencerait à faire une défense trop clairsemée, trop 
faible : cette seconde considération détermine le côté maximum 
de l’enceinte. 
Eclaircissons ces deux principes. Polybe donne avec détail la 
(1) « Castrorum quoque munitionem debet tiro condiscere : nihil enim 
tam salutare, neque tam necessarium invenitur in bello.….. sed hujus rei 
scientia prorsus intercidit : nemo enim jamdiu, ductis fossis, præfixisque 
sudibus, castra constituit. Sic diurno vel nocturno superventu equitum 
barbarorum, multos exercilus scimus frequenter afflictos. » (VEGET., Fnstit. 
milit., lib. 1, c. xvr.) — « Vel quadrata, vel rotunda, vel trigona, vel 
oblunga castra constitues. Nec utilitati præjudiciat forma. Tamen pul- 
- chriora creduntur, quibus, ultra latitudinis spatium, tertia pars longitu- 
dinis additur. » (VEGET., Anstitut. milil., lib. IIL, e. vu.) 
(?) Les Romains, même à la bonne époque de leur castramétation, 
construisaient des enceintes demi-cireulaires sur le rivage de la mer ou 
des grands fleuves, pour y mettre à l’abri leurs vaisseaux tirés sur la 
grève. Ces camps s’appelaient castra navalia ou naulica. (Cf. CæsAR., 
Bell. Gall., lib. V, c. xx11; — Corn. Neros., Alcibiad., VIIL.) 
