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L’infanterie, levée dans les classes inférieures, était dédai- 
gnée, peu solide. Autant qu'on puisse comparer des époques 
aussi éloignées, c'était comme du temps de notre chevalerie. 
L'état politique de la Gaule ne favorisait pas davantage le dé- 
veloppement de ses institutions militaires. Une multitude de 
peuples mal unis par des liens relachés de confédération ou de 
clientèle ; toutes sortes de gouvernements juxta-posés, depuis la 
théocratie jusqu’à la démocratie pure; des factions partout; 
nulle administration ; point d’armées régulières, mais des levées 
faites tumultueusement au moment du besoin et se dissipant 
sous le moindre prétexte; un armement sans règle ni uniformité 
et fort imparfait : voilà l’esquisse d’un tableau politiqueet mili- 
taire de la Gaule au temps de César. Pour apporter quelque 
unité dans ces éléments disjoints, il aurait fallu plus qu'un 
homme de génie. 
Cet homme de génie se leva. Vercingétorix tint un moment 
dans sa main les forces de la Gaule et fit palir la fortune de 
César. Mais 1l était trop tard. Les causes de décadence devaient 
l'emporter. La Gaule n’était plus au temps où elle rayonnait 
sur le monde entier, elle était au contraire attaquée de tous 
côtés. 
À l’intérieur, la portion gaëlique s’était déjà laissé entamer 
par la civilisation helléno-latine ; la portion belge se rapprochait 
des barbares germains en haine de l’amollissement des Gaëls ; 
1l ne restait encore de vraiment druidique que la partie armor- 
iCaine, qui resserrait, à cause de cela, ses liens avec l’île de 
Bretagne, sanctuaire encore intact du druidisme. 
De ces trois tendances contradictoires, si bien démêlées par 
M. Henri Martin, laquelle l’emportera? L'élément national ne 
trouvera pas un appui suffisant dans l’île de Bretagne. Au sein 
des Gaëls, il se tentera un essai de retour vers l'antique état 
social; il ne produira que la grande émigration helvétique, 
destinée à succomber sous les coups de César. 
Au Nord et à l'Est pénètrent les Germains, c’est-à-dire, con- 
tinue M. H. Martin, la barbarie, non pas instinctive mais systé- 
matique, se connaissant et cherchant les moyens de rester 
barbare, pour ne pas dégénérer comme les Gaulois. Les Ger- 
mains, race patiente, diflicile à décourager, aimant les combats 
de pied ferme, les formations régulières, les manœuvres de ca-" 
