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Attachons-nous donc d’abord à formuler les maximes essen- 
tielle de stratégie qu’il convient d'appliquer à la recherche des 
marches de César en Gaule. 
Dans tout plan de campagne, il y a trois choses Rd) 
tales : le point de départ, le point d'arrivée et le chemin qui 
mène de l’un à l’autre. 
Considérons d’abord le point de départ. Il doit former ce 
qu'on appelle une base d'opérations. C'est une zône de fron- 
tières ordinairement couvertes par un fleuve, par une chaîne de 
montagnes, ou par une ligne de forteresses. Une armée y ras- 
semble les ressources de tout genre qui lui sont nécessaires 
pour l’exéculion de la campagne. L'armée est-elle repoussée, 
elle se retire sur sa base d’opérations, qui devient alors ligne de 
défense. 
Une armée n’est pas enchaînée à sa base d'opérations; elle 
s'en éloigne; mais dès qu’elle en est séparée par une trop 
grande distance, elle a besoin de se créer une base nouvelle sur 
laquelle est reportée une partie des ressources de la première 
base. Dans la défensive, ces bases secondaires, donnent des 
lignes de défense UE 
Je ne m'arrêterai pas à démontrer qu'il est bon qu'une base 
soit perpendiculaire à la direction des opérations; que, lors- 
qu'elle forme un angle rentrant, elle est favorable à l'offensive, 
parce qu'elle conduit d'emblée sur le flanc de l'ennemi; tandis 
que, si elle forme un angle saillant, elle favorise la défensive, 
à cause de la position centrale qu’elle donne au défenseur. J’a- 
jouterai qu'elle doit être assez forte pour devenir au besoin une 
bonne ligne de défense; assez large pour que l’armée en soit 
coupée difficilement, sans l'être trop pour la force de l’armée 
chargée de la défendre. 
Nos armées modernes ne peuvent se passer de base d’opéra- 
tions, mais en était-il de même des armées romaines? Celles-ci, 
portant avec elles, pour ainsi dire, tout ce dont elles avaient 
besoin, entreprenaient des expéditions lointaines sans paraître 
principales combinaisons de la querre. — Archiduc CHARLES, Principes de 
Stratégie. — NAPOLÉON [°r, Mémoires. — Maral MARMONT, Esprit des insti- 
tulions militaires. — J. ViAr,, Corrs d'art et d'histoire militaire (école d’état- 
major). — H. MEuRDRA, Stratégie (école d'application de l'artillerie et du 
génie), 
