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par les plus fortes attractions et former de plus grosses parti- 
cules dont la propriété attractive est moins forte; plusieurs de 
ces dernières peuvent tenir ensemble ct composer des particules 
encore plus grosses dont la vertu attractive est encore moins 
forte; et ainsi de suite, jusqu’à ce que la progression finisse par 
les plus fortes particules, desquelles dépendent les réactions 
chimiques, les couleurs des corps, et qui jointes ensemble cons- 
tituent les corps d'une grandeur sensible. Telle est l’opinion de 
Newton sur la constitution physique des corps naturels, dont les 
différentes formes et propriétés résultent, comme on le voit, des 
différents degrés d’adhérence des particules constitutives. 
Pour pulvériser un corps solide, il est nécessaire de vaincre 
l’adhérence de ses particules constitutives, que le corps soit 
simple ou composé. Si le corps est composé, l’analyse chimique 
fait reconnaître que dans les plus petits fragments de la pous- 
sière, les éléments composants y sont dans le même rapport 
que dans la masse primitive. L’effort mécanique nécessaire à la 
pulvérisation peut bien vaincre l’adhérence des particules simi- 
laires, mais il reste sans effet sur l’adhérence qui unit les parti- 
cules hétérogènes qui forment les corps composés. — On est 
donc amené à distinguer dans les corps, l'attraction mutuelle 
des molécules similaires, de l'attraction des molécules hétéro- 
gènes. 
Bergmann, dès 1775 {De afjinitatibus electivis), donnait à la 
première de ces forces le nom d'attraction d'agrégation, et, à 
la seconde, celui d'attraction de composition. Quand cette 
dernière s'exerce de manière qu’une substance en déplace une 
autre dans un composé, elle prend le nom d'attraction élective 
simple; et si elle s'exerce entre deux composés dont les élé- 
ments puissent s'échanger réciproquement, elle prend celui 
d'attraction élective double. Bergmann considérait les forces 
d’affinité comme déterminées, absolues, mais dont les effets 
peuvent être modifiés par certaines causes. Il ne s’est pas expli- 
qué sur la mesure des affinités, on le comprend, cette question 
étant encore aujourd’hui une des plus délicates de la chimie. 
Dans son étude sur les affinités, Berthollet donne le nom de 
cohésion à l'attraction réciproque des molécules similaires. Il 
suppose cette force capable de balancer l’affinité des molécules 
hétérogènes, et de déterminer des combinaisons et des décompo- 
