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Cohésion propre des liquides. — La cohésion dans les li- 
quides quoique considérablement plus faible que celle des so- 
lides, est encore très notable. Elle est prouvée : par les gouttes 
liquides qui adhèrent à l'extrémité d'une baguette et qui ne s’en 
détachent que par une secousse; par la forme sphéroïdale que 
prennent de pelites masses liquides sur les surfaces qui ne sont 
pas mouillées ; et par l’adhérence des disques mouillables dé- 
posés à la surface d’un bain liquide. 
masses et inverse du carré des distances. Il nomme molécules un assem- 
blage d’atomes tenus à distance par les forces attractives et répulsives 
propres à chaque atome, forces qu'il admet être tellement supérieures 
aux précédentes, que celles-ci peuvent être considérées relativement 
comme presque insensibles. Ce qu'il appelle atomes, ce sont les points 
matériels d'où émanent ces forces attractives et répulsives. 
» Il suit de cette définition des molécules et des atomes que la molé- 
cule est essentiellement solide, que le corps auquel elle appartient soit 
solide, liquide ou gazeux; que les molécules ont nécessairement la forme 
d'un polyèdre, dont leurs atomes, ou du moins un certain nombre de ces 
atomes, occupent les sommets; et ce sont ces formes polyédriques qui 
sont désignées sous le nom de formes primitives par les cristallographes. 
» J'admets, dit Ampère, que dans le passage des corps de l’état liquide 
à l’état gazeux, et réciproquement, les molécules ne font que s’écarter ou 
se rapprocher en passant d'un des états d'équilibre entre les forces qui 
déterminent leur distance à un autre état d'équilibre entre les mêmes 
forces ; mais je pense que dans le passage de l'état liquide à l’état solide, 
deux, ou plusieurs de ces molécules, se réunissent pour former des mo- 
lécules plus composées. 
» Quant aux atomes, je pense que la seule propriété qu'on puisse leur 
attribuer avec certitude, c'est d'être absolument indivisibles, en sorte que 
quoique l’espace soit divisible à l'infini, la matière ne saurait l'être, parce 
que dès que l'on conçoit la division arrivée aux atomes, toute division 
ultérieure tomberait nécessairement dans les espaces vides qui séparent 
les atomes. 
» Les choses étant ainsi concues, je ae les vibrations molécu- 
laires des vibrations atomiques Dans les premières, les molécules vibrent 
en masse en s’approchant et s’éloignant alternativement les unes des 
autres, et soit qu'elles vibrent de cette manière ou qu’elles soient en 
repos, les atomes de chaque molécule peuvent vibrer et vibrent en effet 
toujours en s’approchant et s’éloignant alternativement les uns des autres 
sans cesser d’appartenir à la même molécule. Ces dernières vibrations 
sont celles que j'appelle vibrations atomiques. 
» C’est aux vibrations moléculaires et à leur propagation dans les 
milieux ambians que j'attribue tous les phénomènes du son; c'est aux 
vibrations atomiques et à leur propagation dans l’éther que j'attribue 
tous ceux de la chaleur et de la lumière. 
» Tout mouvement vibratoire ne pouvant avoir lieu qu’autour d’un état 
