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qu'on y dépose ne se confond avec cette surface qu'autant 
qu’une solution de continuité se produit dans la couche de va- 
peur. Il semble tout d’abord que cette solution de continuité 
pourrait être le résultat d'une condensation de la vapeur à la 
surface de la goutte, soit que celle-ci soit plus froide, soit 
qu’elle ait pour la vapeur du bain une certaine affinité, ou réci- 
proquement; mais on verra bientôt que la couche de vapeur 
résiste à l’action des liquides qui ont cependant pour elle une 
forte action dissolvante, ou tout au moins, que si cette dissolu- 
tion a lieu, la couche de vapeur se régénère avec une grande 
rapidité. Par couche de vapeur adhérente, j'entends ici, une lame 
excessivement mince d'air saturé de vapeur qui est en contact 
avec la surface libre des liquides. 
Lorsqu'une solution de continuité est produite, elle nécessite 
un certain temps pour disparaître, ce que l’on juge à l’impossi- 
bilité de faire surnager des gouttes, si l'on ne met pas un inter- 
valle de une à deux minutes entre chaque expérience. On con- 
çoit, d’ailleurs, que la réparation se fait d'autant plus promptement 
que le liquide qui forme la capsule est plus volatil. L’uniformité 
de la couche de vapeur peut être altérée, par des particules so- 
lides flottantes dans l'air ambiant et qui se déposent sur le bain, 
ou par des corpuscules en suspension dans la masse liquide que 
les courants intérieurs amènent parfois jusqu'à l'extrême sur- 
face. Il est donc important d'opérer avec des tiquides parfaite- 
ment limpides, et de les soustraire à la poussière. 
Afin de mettre davantage en évidence l'influence de la couche 
de vapeur adhérente à la surface des liquides, j'ai fait fait l’expé- 
rience suivante : deux tubes semblables de verre, À et B (fig. 7), 
contenant chacun de l’éther sulfurique, sont chauffés au bain- 
marie à la température de 34° centigrades environ. Dans le 
tube 4, et sur la surface du liquide, j'établis une petite capsule 
d'argent très mince, ayant la même courbure que le ménisque 
du liquide dans les tubes. La petite capsule est retenue par 
un crochet sur le bord du tube, ce qui la maintient à une 
hauteur fixe, mais en contact avec le liquide. Cette disposition 
prise, j'attends quelques minutes afin de laisser les espaces se 
saturer de vapeur, puis je dépose doucement une goutte d’éther 
sur la capsule métallique, qui est toujours instantanément 
mouillée, tandis qu’une goutte identique projetée sur la surface 
