— 179 — 

 qui s'attribuaient tout l'honneur du combat de Vesontio, laissait 

 égorger par ses soldats trois chefs gaulois qui avaient combattu 

 pour Vindex, et offrait, en plein Champ-de-Mars, des sacrifices 

 aux mânes de Néron (*). 



La bataille de Vesontio , par ses conséquences capitales et 

 son influence immédiate sur les destinées de notre ville, se 

 recommandait à l'attention des historiens franc-comtois. On 

 est surpris cependant de l'indifférence de nos érudits locaux à 

 l'égard de cet événement. Deux seulement parmi les anciens, 

 le jésuite Prost, dans son Histoire manuscrite de Besançon ('■), 

 et le bénédictin Berthod, dans sa Dissertation sur les différentes 

 positions de la même ville ( 3 ) , ont essayé.d'en fixer le théâtre ; 

 ils le montrent dans la plaine de Saint Ferjeux, qui s'étend à 

 l'ouest de Besançon et commence à \ kilomètre de ses murailles. 

 Cette faible distance s'accorde mal avec le seul texte antique qui 

 précise le lieu de l'engagement. Dion Cassius dit, en effet, que 

 Vindex vint camper non loin (où Trô'p'pw) de la ville assiégée; 

 dans l'hypothèse de la plaine de Saint-Ferjeux, l'historien grec 

 aurait dit quelque chose d'équivalent à notre expression sous les 

 murs. D'ailleurs, Vindex, arrivant des environs de Lugdunum, 

 eût commis une insigne maladresse en franchissant le Doubs 

 pour venir sonder les dispositions du général ennemi : il eût 

 ainsi gratuitement placé un obstacle sérieux entre son camp et 

 sa ligne obligée de retraite en cas d'insuccès. De son côté, Ver- 

 ginius Rufus n'avait pu manquer de prévoir que le parti de 

 l'insurrection volerait au secours des Séquanes : il avait dû, en 

 conséquence, masser une grande partie de ses troupes sur le 

 rideau de collines qui s'étend derrière notre citadelle , afin de 

 barrer à ses adversaires le côté de l'oppidum par lequel en- 



(*) « Cohortes Batavorum... superbe agebant...; ablatam Neroni Italiam, 

 aique- omnem belli fortunam in ipsorurn manu sifarn jactantes. » (Tacit , 

 llist., iib. II, cap. xxvii.) — « Cohortes Batavorum.... in Germaniam re- 

 missee... » ( ld., lb\d., c. i,xix ) — « Coucionante Vitellio , postulantur ad 

 supplicium Asialicus et Flavius et Rufinus, duces Galliaruni , quod pro 

 Yindice boitassent. » (ld., lb'uL, c. xciv ) — « Lastum fœdissiino cuique, 

 apud bonos invidiee fuit, quod, exstructis in campo Martio aris, inferias 

 Neroni fecisset. » (ld., lbid., c. xcv.) 



(*) Manuscrit de la bibliothèque de Besançon, p. 263. 



( 3 ) Mémoires et documents inédits pour servir à l'histoire de. la Franche- 

 Comté, II, pp. 241-242. 



