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 traient les routes du midi de la Gaule. Il ne faut pas oublier, 

 enfin, qu'à l'époque dont il s'agit, comme au temps de César, 

 Vesontio était contenu tout entier dans la presqu'île formée par 

 le Doubs; que, dès lors, l'arrière-front de notre moderne cita- 

 delle, défendu par une simple muraille (*), était le seul point 

 de l'oppidum qu'on pût aborder sans avoir à franchir le fleuve 

 sous les traits de l'assiégé : circonstance qui n'était pas indiffé- 

 rente à une armée accourue à la hâte et forcément dépourvue de 

 matériel de siège. Tout se réunit donc pour mettre hors de cause 

 la plaine de Saint-Fcrjeux, et pour indiquer la partie méridionale 

 du pourtour de notre oppidum comme le théâtre de la bataille 

 de Vesontio. 



Depuis D. Berthod, qui écrivait en 1764, il faut arriver jus- 

 qu'à M. Alphonse Delacroix pour rencontrer une nouvelle ten- 

 tative d'attribution du champ de bataille qui nous occupe. 



Notre éminent confrère va vous exposer lui-même son in- 

 terprétation géographique de la rencontre de Verginius et de 

 Vindex : 



« Besançon, dit Alaise et Séquanie ( 2 ) , se prononçait pour 

 Galba ; les deux chefs s'acheminèrent, l'un du midi, l'autre du 

 nord, vers cette ville. Verginius Rufus arriva le premier avec 

 les légions, les Belges et les Bataves. Les portes se fermèrent à 

 son approche. La place étant de nature à défier un siège comme 

 un assaut, les Romains occupèrent, derrière la citadelle, les 

 hauteurs du premier plateau du Jura où aboutissent les voies 

 militaires de la Germanie et de l'Italie. Le centre obligé de celte 

 position, à cause de l'eau, est Fontains. Il y a là deux sources ; 

 celle du bas, qui est plus accessible que l'autre, alimente le 

 fossé d'une redoute carrée d'où s'étendent, sur la colline de 

 Bois- Nouveau, de longues lignes de campement. 



» Venu par le sud-ouest du Jura, et devancé, Vindex s'arrête 



( J ) « Hune fmontem) murus rircumdatus arcem efficit, et cum oppido 

 eonjungit. » (Cjes., Bell. Gnll., Mb. I, c. xxxviii.) Ce mur, désigné sous le 

 nom de mimis àntiquus dans un diplôme impérial de 1042 et dans une 

 bulle de 1120, n'a été complètement détruit qu'après la prise de Besançon 

 par Louis XIV, en 1668. — Cf. D. Bekthod, Dissertation sur les diffé- 

 rentes positions de Dcsmiçon, dans les Mémoires et documents inédits pour 

 servir à l'histoire de la Franche Comté, II, pp. 271-276. 



(*) Alaise et Séquanie, par A. Delacroix, Besançon, 1860, gr. in-8°, 

 pp. 180-181. 



