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Kana’anäern wissen, so kôünnte man die Existenz einer alten und vielseitig ausgebildeten Lite- 
ratur bei den hochgebildeten und politisch so bedentenden älteren Babyloniern geradezu voraus- 
setzen, selbst wenn die von uns an's Licht gezogenen Werke nicht existirt bätten, besonders 
da auch Berosus von uralten Schriften der Babylonier spricht, worin über «die Geschichten von 
dem Himmel, der Erde, dem Meere, von der ersten Schôpfung, von den Kônigen und deren 
Angelegenheiten» gehandelt wird’. Man hat also gar keine Ursache über unsere Resultate hin- 
sichtlich des hohen Alters der babylonischen Literatur zu staunen oder dieselben mit skepti- 
schen Augen anzusehen: im Gegentheil, durch unsere Resultate wird eine leere Zeit ausgefüllt, 
in der die Existenz einer bedeutenden geistigen Thätigkeit vorausgesetzt werden muss. 
Gegen unsere Annahme über das hohe Alter Qûtämis wird man vielleicht auch den 
Eiowurf machen, dass Ibn-Wa’hschijjah, der am Ende des 9. und am Anfange des 10. Jabrb. 
seine Ucbersetzungen der altbabylonischen Schriften schrieb, doch schwerlich die Sprache der 
Bücher verstehen konnte, die langer als 2000 Jahre vor 1hm abgefasst wurden. Darauf lässt 
sich aber Folgendes erwiedern: {) es ist schon (p. 9) bemerkt worden, dass Ibn-Wa'’hschijjah 
selbst ein Nachkomme der alten Chaldäer war, der die Sprache und sogar die verschiedenen 
Dialecte seiner Siammgenossen gründlich verstand: 2) lässt sich dieser Umstand einfach durch 
die Stabilität der semitischen Sprachen überhaupt leicht erklären. Wie weit diese Stabilität 
geht, kann ich durch folgende Thatsache darthun: Ich kenne nämlich einen ungelehrten 
Araber aus Mekkah, der von arabischer Grammatik keinen Begriff hat und dennoch manches 
altarabische Gedicht recht gut versteht und überbaupt altarabiscb, mit häufigem Gebrauch 
der Nunation, spricht. Dieser Araber versicherte mich auch, dass seine Landsleute in seiner 
Heimath das Altarabische sprechen und altarabische Bücher geläufig lesen und verstehen. 
Weno oun ein ungelehrter Araber die gegen 1000 Jahre vor ihm, zum Theil künstlich abge- 
fassten Gedichte verstehen kann, so ist es auch wahrscheinlich, dass ein gelehrter Chaldäer die 
schlichte Prosa der 2000 Jabre vor ihm abgefassten Schriften seiner Vorfahren verstanden hat. 
Qûtâmi, der sehr oft Schriften citirt, die länger als 1000 Jabre vor ihm abgefasst wurden, 
beklagt sich niemals über Schwierigkeiten, die ihm die Sprache jener Schriften an und für sich 
verursacht hätte. Dieselben waren sogar allgemein verbreitet und wurden allgemein gelesen. 
Qûtâmi empliehlt auch die moralischen Stellen aus den Schriften des Îschità — der wenig- 
stens 1000 Jabre vor ihm gelebt hat — den Bauern an den Fejertagen vorzulesen, ohne etwa 
zu befürchten, dass die ungebildeten Landleute das ihbnen Vorgelesene nicht verstehen würden. 
Es ist übrigens auch môglich, dass die alte Sprache in den althabylonischen Schriften im Laufe 
der Zeit von verschiedenen gelebrten Chaldäern immer modernisirt wurde und die veralteten 
Worte und Ausdrücke durch neue ersetzt worden sind, so dass Ibn-Wa’hschijjah wobhl die 
Werke aber nicht die eigenen Worte der alten Babylonier übersetzt haben mochte. 
Werk über Landwirthschaft in 28 Büchern geschrieben, war sicher nicht der Erste, der von diesem Gegenstand han- 
delte. Heeren macht Mago zum Zeitgenossen des Cyrus; Meyer (Gesch. der Botan. I. p. 296 ff.) setzt ihn allerdings 
bedeutend herunter, aber sein Hauptgrund dafür ist der, weil die Griechen ihn nicht kennen, wahrend Meyer selbst 
(ib. p. 297) eine Stelle aus Columella anführt, wo es heisst, dass Mnaseas und Paxamus ihm folgen, folglich kaunten 
und benutzten sie ihn auch. — 152) S. M. v. Niebubr I. c. p. 479. 
